Anténolle
Quand ce fut à Anténolle de parler, les anciens se récrièrent. Chacun fondait très peu d’espoir sur l’intérêt que devait inspirer le récit des souvenirs du jeune marin. Anténolle en effet n’avait pas beaucoup voyagé, ni beaucoup souffert si ce n’est du mal de mer.
Paul ne voulut pas cependant le froisser et il le pria de lui raconter un des épisodes de sa vie.
— Il n’y en a qu’un, mais il est long, dit Anténolle.
— Nous écoutons, répondit Paul en souriant, pendant que tout le monde prenait place et que l’assurance d’Anténolle commençait à donner de l’inquiétude aux gardiens, sur la valeur et surtout la longueur du récit de leur camarade.
Anténolle commença :
— Je ne vous dirai rien de mon enfance. – Cet exorde fit éclater de rire. — Je voulais être marin, je me fis mousse.
