Le combat continuait toujours, mais chacun comprenait que nous étions perdus. Notre capitaine lui-même avait des moments de désespoir et d’émotion qui n’étaient pas de longue durée ; mais son âme était trop fortement trempée pour ne pas faire face au danger qui nous menaçait.
Tout à coup un boulet vint couper notre embossure, et notre frégate, privée de cette dernière ressource qui la maintenait dans une position tenable, céda aussitôt à l’impulsion de la marée et, dérivant, entraînée par le courant, présenta son flanc à l’artillerie du fortin. Ce funeste contretemps déclarait le cœur du capitaine.
— Il ne nous reste plus qu’à partir au plus vite, dit-il avec amertume, stimulez les gabiers. Les moments sont précieux.
Les officiers sans mot dire font exécuter cet ordre, et L’Hermite touj
