IVChaque année, le 10 janvier, anniversaire de naissance du comte Tankred, avait lieu à Tholberg une grande réception. Il exigea qu’il ne fût rien changé de cette coutume et qu’on donnât à cette fête l’éclat accoutumé, car elle devait en même temps célébrer la naissance de son petit-fils. Lui, n’y assisterait pas, son état, sans empirer de façon très sensible, demeurant à la merci d’une aggravation subite.
Mlle Clorinde se donnait fiévreusement au travail minutieux que demandait la toilette de la comtesse Oriane. Elle avait revu un jour près de celle-ci monseigneur Guido, qui lui avait promis une magnifique récompense si cette toilette lui agréait – c’est-à-dire si elle rendait sa femme plus belle encore, belle et parée mieux qu’aucune autre. Mlle Clorinde l’avait bien compris ainsi. Et e
