La Femme du Roi

La Reine.

Lorsque Mfouapon se réveilla le lendemain matin, il eut l'impression que les choses avaient changé malgré la douleur qu'il ressentait sur tout le corps.

IL se sentait léger comme une plume.

Il fit appeler l’un de ses gardes et c’est qu’il lui raconta le laissa bouche bée.

- Que me dis tu la ? lui redemande il

- Mon prince vous êtes désormais Roi !

- Quoi ?

- Oui mon Roi. Votre père l'ancien roi est décédé hier.

- Par tous les esprits de la terre réunis. Il semblait pourtant en très bonne santé.

- Et ce n'est pas tout.

- Quoi d'autre ?

- Il vaut mieux que je commence par le début mon Roi.

- Je crois effectivement que c'est mieux. Surtout à partir du moment où je me suis évanouie.

- Voilà …

Il lui narra ce qui s'était passé en détail...

- Ce n'est pas croyable. Donc ils sont tous morts ?

- Pas tous non.

- Tu m'as pourtant dit que Njankouo et son fils avait été brûlé non ?

- Si, mais un phénomène étrange s'est produit à la suite.

- De quoi parles tu ?

- Aussi étrange que cela puisse paraître Amadou est revenu d’entre les morts.

- Je ne comprends pas.

- Il a vraiment été brûlé avec tout le monde mais quelques instants plus tard quant on ramassait les restes des cadavres pour nettoyer la cour, il s'est simplement relevé sans aucune égratignure.

- Cela semble très étrange en effet. Mais je m’occuperai de lui plus tard. Pour le moment, je dois me faire couronner.

À cet instant Précis, le nouveau Roi se disait que s’il avait su, qu'il suffisait de se faire tabasser, de s'évanouir et de dormir toute une journée, pour se réveiller le lendemain matin en étant Roi, il y a longtemps qu’il aurait fait cet miraculeux exercice.

Sa mère et son frère serait encore en vie pour profiter de cet instant glorieuse avec lui, en famille en plus.

- Qu'a t-on fait du corps de mon père ?

- On attendait votre réveil mon roi.

- Et bien je suis réveillée. Conduisez-moi à lui. Et faites venir le sorcier lonzo. Plus vite on enterrera cet idiot, plus vite je prendrai enfin la place qui me revient de droit.

…

En entrant dans la hutte de son père ce matin, ce dernier était couché comme s’il dormait.

Il dit:

- Laissez moi seul avec mon père.

La pièce se vida en quelques secondes .

Mfouapon s’approcha du corps de son père et s’assit près du lit.

D'abord il lui enleva les lianes parsemer de Pierre précieuse qui lui servait de couronne sur la tête et le posa près de lui. Ensuite, il dit au cadavre :

-Très cher Roi, mon cher papa, malgré toutes tes précautions, te voilà étendu raide mort. Tu vois donc que j’avais plus que raison de me préparer à ta succession.

Il regarda son père en se demandant ce qu’il fallait qu’il face en premier pour ne pas se retrouver avant très, mais vraiment très longtemps dans cette posture d’impuissance .

Au même moment Lonzo entra.

- Bonjour Roi.

- De quoi est il mort ? répondit-il en continuant d’observer le cadavre.

Mentir ou dire la vérité au risque de mettre la vie d’Afsa en danger ? Il y avait eu assez de cadavre comme ça depuis hier se dit Lonzo.

- Il n’avait pas accompli le rituel saisonnier à temps ! Et les esprits l’ont récupéré par empoisonnement.

- Des mains de qui ? Et quel rituel ?

- Des mains du destin d'un soldat sans importance, Pour le rituel, en tant que Roi, soit vous optez pour la puissance et le respect automatique de vos serviteurs en faisant des rituels et sacrifices qu'il faut, soit vous le gagnez en opprimant et en tuant tout le monde. Votre père faisait les deux.

- Ça lui a bien réussi un bon moment ! Expliquez moi ce rituel.

- C’est une sorte de pacte avec le prince de l’enfer chaque saison, vous devriez enterrer vivant seize jeune fille vierge et offrir l’un de vos nouveaux nés en sacrifice à la reine des eaux.

- Et les esprits de la vie, eux ne peuvent pas me protéger ?

- Si mais pas contre la mort. En plus il exigeront bonté, justice et miséricorde pour tous vos sujets.

- C’est complètement ridicule .

- Justement ça n’a pas de sens. Mais c’est le seul moyen avec eux.

- En échange de quoi ?

- Vous gagnerez peut être et j’insiste sur le peut être le respect de vos hommes. Vous serez appréciez mais personne n'aura peur de vous. Vos sujets auront le droit de se plaindre de la part qui vous revient dans ce qu'il possède et, être soldat deviendra un choix et non plus une obligation etc... Et enfin quand vous allez mourir, votre âme ira dans l'havre de paix infini.

- Complément absurde et ennuyant ! À croire qu'eux même ne sont pas assez puissant.

- Oh ils le sont, plus que le seigneur du mal, mais ils préfèrent laisser le choix aux hommes.

- C'est Ridicule et ça n'a pas de sens, oublie les. Je suis sensé mourir quand d'après vos voyances ?

- Euh Hier !

Le nouveau Roi cru à une blague.

- Comment ça hier ?

- Amadou n’était pas sensé être clément envers vous. Il n’a fait que repousser l’échéance .

En ce moment précis, il commença à douter sérieusement de la crédibilité de Lonzo.

- Il va revenir me tuer ?

- Il doit détruire entièrement le royaume avec tout ce qu’il contient.

Mfouapon se caressa le ventre, ensuite il passa une main sur sa tête avant de dire:

- Je ne comprends pas, Explique !

- Sa mission c’est d’effacer entièrement toute trace de vie sur ce royaume. Lui-même ne le sais pas encore.

Sa première journée commençait bien en tant que Roi ! Avec un fou de sorcier.

- Et si je l’envoyais au loin combattre comme le faisait mon père avec le sien ?

- Alors il faudra qu’il finisse au plus vite son travail ici avant d’y aller.

- Nous sommes condamnés d'après vous?

- Oui.

- Par un homme seul ?

- Il n’est pas un homme mais un esprit de l’obscurité.

- Vous êtes en train de me dire que je ne serais pas Roi très longtemps ?

- Oui.

Ce vieux était complètement fou à lier et lui heureusement ne l’était pas.

- Il y a forcément quelque chose à faire non ?

- Je vous écoute dans ce cas. Plus de la moitié des gardes sont déjà mort. Les soldats envoyés pour ramener du renfort n’arriveront pas avant plusieurs nuits pour les villages les plus proches. Et la mobilisation depuis les différentes contrés pour ici prendra deux fois plus de temps.

- On n’a qu’à le tuer encore et encore jusqu’à ce qu’il ne revienne plus sur terre non ?

- C’est une idée très risqué. Il y a une faible possibilité qu’on peut exploiter par contre.

- Enfin une parole sage qui sort de vos vieilles lèvres.

Lonzo ne réagit pas à l’insulte. Ça ne servirait à rien. Et ce n’était pas le moment.

- Continuer dites m’en plus.

- Afsa.

- Quoi Afsa ?

- Bah votre mère vous en sûrement parlé.

- Vous étiez complice ?

- Non je l’ai su par voyance.

- Mais vous avez laissez périr ma mère plutôt qu’elle n'est ce pas ? Demande Mfouapon.

- Si je m’étais attaqué à elle, son amant nous aurez tous tué. C’était le moindre mal. Votre mère et votre frère sont mort en sacrifice pour le royaume.

Mfouapon contrairement à son père était un homme patient . Il n’allait pas s’emporter devant ce vieux lézard inutile.

Sorcier grand ou petit tout le monde avait un point faible. Y compris cet agent de la mort… Et il allait le trouver et se débarasser définitivement d’eux. Il savait pertinemment que le soldat meurtrier c’était Afsa.

- Je suppose que je dois vous remercier pour ça non ?

- …

Lonzo choisit de ne pas répondre.

- Occupons nous d’enterrer votre père et de vous couronner.

- Bien sûr…Reine Afsa sera en tête de liste des compagnes funestes de mon père. Je vous laisse le soin d’aller la chercher.

- C’est une erreur…

- Si vous me contredisez encore une fois je vous exile et me trouve un autre sorcier.

- Alors préparez vous à la guerre et comme aucun sacrifice n’a été fait en votre faveur, vous irez bientôt rejoindre votre père.

- Sortez d’ici et emportez ce cadavre hors de ma hutte royale. Hurla Mfouapon en colere !

- Bien Roi.

…

Derrière le royaume, Zanssa était en train de superviser l'aménagement de la tombe du défunt Roi, comme il ne savait pas avec combien de reine on allait enterrer le Roi, il a prévu vingt cinq sièges tout autour du Roi pour les reines et cinq pour les gardes.

Amadou en revenant de la rivière s’arrêta pour admirer l’immense tombe.

Zanssa, l’aperçu et fut parcouru d’un frisson glacial… Amadou venait vers lui comme s’il ne s’était rien passé depuis hier.

Il l’avait vu brûler personne n’aurait pu sortir de ce feu vivant et ce sans aucune égratignure.

Amadou torse nu luisant, une peau propre duquel decoulait quelques gouttes d'eau, avec deux petits gibecieres attachées autour du rein, pieds nus. Il observait les gardes travailler…

Malgré l'envie de fuir qui lui faisait trembler les jambes Zanssa prit sur lui, et se força au courage.

S'il se mettait à courir, tous les soldats allaient prendre la fuite… Et sa réputation était finie.

Ça faisait deux fois de suite qu’il revenait d’entre les morts.

- Qui est mort ? Lui demanda t’il ?

- Le Roi ! Répondit simplement Zanssa.

- Et pourquoi ces sièges ?

- Pour les vingt-cinq reines restantes.

- Afsa…

- C’est le nouveau roi qui devra décider.

Sans demander son reste, Amadou se met à courir vers le royaume…

Techniquement, l’héritier au trône décrété publiquement par le défunt Roi était le fils d’Afsa . En temps normal, celle-ci devait être couronner en attendant la naissance de son fils. Ça c’était techniquement pensa Lonzo en sortant de la hutte du Roi.

...

Dans l’esprit de Mfouapon pourtant , il n’y avait aucun doute que c’était à lui de prendre le trône . Il fallait qu’il trouve Afsa pour la mettre hors d’état de nuire.

…

Elle n'était pas dans sa hutte d'après les gardes depuis hier, et ça ne présageait rien de bon. Mais bon si son cœur s’arrête de battre, Lonzo le saurait tout de suite. Piètre consolation bien sûr.

Une chose était sûr, beaucoup de sang allait être encore se verser dans le royaume… Il n'avait pas le temps de la chercher pour l'instant.

D’abord il fallait finaliser les préparatifs pour l’enterrement du défunt Roi. Et trouver Afsa.

Resté seul Mfouapon appela les gardes à qui il donna des instructions de placer des pièges dans la hutte d’Amadou. Il ne comptais pas rester sans réagir. À la seconde ou il placera une jambe dans cette hutte c’était la mort assurée.

Il comptait le tuer autant de fois qu’il le fallait jusqu'à ce qu’il disparaisse.

En attendant qu’on enterre son père et que Lonzo place sa couronne sur la tête, il ordonna également que toutes les reines soit rassemblées et surveillées près du cadavre du Roi…

L’enterrement allait se faire dès la finition de la tombe…

Amadou alla directement dans la hutte d’Afsa, pas de garde devant la porte. Il entra et regarda tout autour ...personne. Pourtant il sentait un cœur , non deux en vies battre pas loin.

- Afsa c’est moi sort de ta cachette.

- …

- Afsa je ne suis pas mort sort de ta cachette !

Afsa glissa entre les cailloux qui soutenait son lit craintive.

Il l’aida à se relever et la prit dans ses bras.

Elle lui touchait le torse, le dos, il était vraiment là.

- Mais comment ?

- Je t’expliquerai plus tard pourquoi te caches tu ?

- Il veut m'enterrer avec le Roi.

- Qui Lonzo ? Zanssa ?

- Mfouapon.

- Pourquoi ?

- J’ai cru que le Roi t’avais tué et je l'ai empoisonné… Et

- Tu es douée. Dit Amadou en l’embrassant sur la bouche.

- Maintenant on s’enfuit ?

- Non je te couronne Reine c’est notre fils le véritable héritier de ce royaume !

- Il va nous faire tuer.

- Il mourra avant. Relève la tête et soit courageuse. Comment fonctionne ton poison ?

- Sur la peau.

- Prépare en un autre rapidement…pour te défendre.

- Je…

- Ca ne sera sans doute pas nécessaire ! J’ai une petite quantité de fléchettes minuscules enrobées de poison ça devrait suffire. Allons t’installer sur le gros bois du Roi ! Et ensuite laisse moi faire le reste.

- Tu es sûr ?

Amadou prit sa main qu’il posa sur son cœur. Elle soupira

- D’accord . De toutes les façons soit on l’attaque soit il nous tue.

- Voilà la Reine que je veux voir.

…

Arrivé dans la grande salle les soldats s’ecartaient sur leur chemin par peur de l’ange de la mort.

Afsa Alla s’installer sur le trône. Amadou à ses côtés un long pieux à la mains. Deux petits gibecières accroché à ses reins contenant une bonne quantité de petites fléchettes en bois empoisonnées. Et dans l’autre cinq petites grenouilles qui ne demandaient qu’à être libérer…

La salle était silencieuse depuis leur entrée, même les quelques reines larmoyantes à l’approche de la mort s’étaient tuent.

La tombe étant finie, Zanssa revint pour les instructions…

Mfouapon de son côté après avoir bu quelques gorgées de bon vin de palme ramené par son propre garde de corps dans sa propre gourde, prit la couronne qu’il posa sur sa tête et se dirigea vers la grande salle pour en finir avec l’enterrement ! En approchant de la grande salle, il enleva la couronne qu'il arrête en main. Bientôt elle ne quittera plus sa tête.

On lui avait dit que toutes les reines étaient présentes même Afsa, il s’attendait à plus de résistance de sa part. Mais bon, elle avait dû comprendre par elle-même ou par son complice Lonzo que ça ne servirait à rien. Et c’était mieux Ainsi…

Lonzo aussi se dirigea vers la grande salle…

Tous trois entrèrent au même moment et après avoir contourné le groupe des futurs cadavres et le corps du Roi s’arrêtent net…

Voyant Afsa et Amadou installés sur le trône.

Lonzo se tapa le visage à l’aide de sa paume de main, cette fois cette vraiment fini pour de bon.

Mfouapon laissa tomber la couronne qu’il tenait en main de surprise. Couronne qui roulent jusqu’à pied d’Amadou. Ce dernier s’en empara et le posa tranquillement sur la tête d’Afsa.

Zanssa mit les deux mains sur les hanches… Dans sa situation c’est tout ce qu'il pouvait se permette de faire. Et puis il n'était qu'un exécutant.

Le silence se prolongea. ..

Comme personne ne voulait parler Amadou prit finalement la Parole.

- Par respect pour la dernière volonté du Grand Roi , la Reine Ansa ici présente est couronnée Reine jusqu’à la naissance de son fils. Toutes les réactions sont les bienvenues.

Le cerveau de Mfouapon se mit à fonctionner à vives allures… s’opposer à lui revenait à l’affronter et à mourir à cet instant précis.

Capituler et d’humilier n’était pas une solution non plus.

- Lonzo ? Amadou était en attente de sa réaction.

Entre sa fille, protéger ce royaume du funeste fin qui l’attendait et Mfouapon qui le méprisait ? Son choix fut vite fait.

Pour la deuxième de la journée il s’avança et fit la révérence à la Reine et s’assit .

- Zanssa ? Demanda Amadou

Celui-ci regarda Mfouapon qui le suppliait du regard. Mais il n’avait pas vu ce jeune Amadou survivre à la mort deux fois de suite comme lui d’un, de deux le fils d’Afsa avait été annoncé comme héritier avec insistance par le feu Roi. De trois il tenait à sa vie. Il se devait de suivre le mouvement.

Il s’approcha de la Reine et lui fit la révérence suivi de tous les gardes présent.

Et à partir de là, Mfouapon se retrouva avec juste cinq gardes proches…

En homme sage, il reconnu qu'il était en minorité. Il n’avait pas écouté le vieux ce matin il aurait dû. Son reigne avait été de courte durée. Il avait le choix entre s’enfuir, capituler et se faire tuer immédiatement.

- Princes ?

La mine perfide, il fit la révérence…

- Bien maintenant que nous avons tous choisi d’être raisonnable, ma Reine qu’il vous plaise d’enterrer votre roi dignement.

Afsa jeta un coup d’œil à Mfouapon, celui-ci détourna le regard alors elle se leva :

- Merci à tous pour votre allégeance. Que la dépouille du Roi soit ensevelie avec toutes les Reines de plus de cinquante saisons. Que les autres retournent dans leurs huttes prendre soin de leur jeune enfant. Aucune Reine avec un enfant de moins de quinze saisons ne doit être tuée aujourd’hui.

Et dans la mesure où nous avons également perdu assez de soldat, aucun autre n’ira avec le Roi.

Tout le monde s’inclina…Lonzo était fièr d’elle, elle avait encore une lumière qui brillait en elle malgré qu’elle cohabitait avec le mal.

Lonzo affecta lui-même une garde rapprochée à la Reine avoir sondé leurs esprits.

Le Roi fut enterré avec au final une dizaine de Reines avancées en âge…

…Le soir, même une fête fut organisé pour célébrer la nouvelle Reine…

Des coursiers allèrent dans les autres contrés annoncer La Nouvelle de sa succession…

Mfouapon choisit de s'éclipser en douce et d’aller se réfugier juste après l’enterrement. Il comptait passer quelques temps avec ses compagnons hors du village le temps de réfléchir sur une stratégie d’attaque.

Rester une seule seconde de plus dans les parages était la mort assurée...

…