Saint-Nicolas ’60Prison de Forest. Parloir.
– Même si je l’ai toujours détesté, Michel et moi, on a partagé un de ces événements qui laissent des traces indélébiles.
– Ah bon ?
– Le fameux épisode de la Saint-Nicolas 1960. Ça nous a rapprochés, mais pas longtemps. Je venais à peine d’arriver en Belgique. La décennie commençait mal pour la famille Verhelst. En quelques années, la situation financière d’Hendrik et Emma s’était fortement dégradée. La construction de la maison à Forest et une série de mauvais placements les avaient plongés dans un gouffre inquiétant. Hendrik et Emma avaient dû hypothéquer la maison. En 1960, ils ont eu toutes les peines du monde à joindre les deux bouts. On parlait même de leur « pauvreté » à l’école, dans le cercle des professeurs et des parents d’élèves.
