L'épouse secrète du magnat impitoyable

Chapitre 5

Depuis l’enfance, Viola avait imposé à Skylar une discipline stricte : elle ne devait jamais mettre en pratique les techniques qu’on lui enseignait, pas avant d’être mariée. Les secrets des livres et des enseignements de Viola étaient sacrés, et l’idée de les partager avec Janine était interdite, sous peine de conséquences sérieuses.

Dans son existence précédente, Skylar avait été confrontée à des épreuves bouleversantes. La mère de Christopher, Amelia Campbell, nécessitait une greffe de rein dont le coût atteignait un million de dollars. Incapable de rester passive devant la détresse de Christopher, Skylar avait agi en secret, utilisant ses talents pour restaurer un tableau et obtenir la somme nécessaire. Quelques jours plus tard, alors qu’elle faisait des courses avec Sadie, elle avait instinctivement repoussé cette dernière pour éviter un camion lancé à toute vitesse, mais le geste avait coûté à Skylar sa mobilité à partir de la taille.

Dans cette vie actuelle, aucun de ces drames n’avait encore eu lieu. Viola restait introuvable, et Skylar n’avait jamais eu de contact avec elle avant sa mort. Pourtant, la lettre laissée par Viola déclencha un torrent d’émotions. L’écriture familière fit remonter en elle une vague de larmes et de souvenirs. La divination finale de Viola, consignées dans la lettre, révélait que Skylar était destinée à affronter un malheur d’une gravité telle qu’il aurait pu lui coûter la vie, voire la limiter à trois années seulement. La lettre soulignait que sa survie signifiait une renaissance, comme un phénix renaissant de ses cendres, et qu’aucune limite ne devait désormais freiner ses ambitions. Viola promettait également des retrouvailles, non planifiées mais inéluctables.

Dans son enfance, Skylar avait imploré Viola de lui enseigner l’art de la divination, mais celle-ci avait refusé, expliquant qu’il ne s’agissait pas d’un don inné. Pourtant, Skylar avait développé un talent certain pour pressentir la valeur ou l’aura des antiquités, affinant sa sensibilité grâce aux ouvrages de Viola.

Les larmes de Skylar eurent raison du cœur de Gloria. « Pourquoi pleures-tu ainsi, ma chère ? » demanda-t-elle, émue par l’intensité du chagrin. La tristesse de Skylar éveilla des souvenirs enfouis et une compassion profonde en Gloria. Skylar, reprenant contenance, sourit : « Mamie, tout va bien. Viola me manque, c’est tout. »

Plus tard, pendant que Skylar s’absentait aux toilettes, Gloria appela Joe en secret, sa voix teintée d’autorité maternelle : « Espèce de chenapan, as-tu encore causé des ennuis à Skye au tribunal aujourd’hui ? » Joe, surpris, répondit en se massant les tempes, incrédule face à cette interrogation. Gloria, avec un souffle amusé mais ferme, lui fit comprendre qu’elle avait deviné l’inquiétude de Skylar, même sans mots.

Un éclat glacial traversa le regard de Joe, conscient que Skylar ne suivait pas aveuglément les termes de leur accord. Gloria lui ordonna : « Viens la chercher ce soir. Souviens-toi de la mission que je t’ai confiée. »

Dans l’ascenseur, Paul semblait préoccupé. Joe, remarquant son agitation, demanda : « Que se passe-t-il ? » Paul exhiba le pendentif en émeraude, expliquant les révélations de Skylar devant le manoir. Selon elle, ce bijou avait été subtilisé sur un cadavre, un présage néfaste. Joe, peu enclin aux superstitions, fronça les sourcils et ordonna : « Ignore-la simplement. » Paul, soulagé, acquiesça, convaincu que Skylar avait voulu l’effrayer.

Alors que l’ascenseur descendait vers le rez-de-chaussée, un incident survint : secousse brutale, lumières clignotantes, et chute libre. Même Joe fut troublé, tandis que Paul paniquait. L’ascenseur s’immobilisa miraculeusement avant l’impact, et les lumières se rétablirent, comme si rien n’avait eu lieu. Paul, tremblant, examina l’émeraude, sentant le poids de la prédiction. Joe resta imperturbable, ordonnant néanmoins que tous les ascenseurs soient minutieusement inspectés et réparés.

Paul, encore nerveux, demanda s’il pouvait conserver le talisman. Joe lui répondit : « Oui, porte-le. Ce n’était qu’un accident. » Paul, rassuré, confirma qu’il contacterait immédiatement les techniciens.

Enfin arrivé à Pearlhall, Joe constata la transformation de Gloria. Elle riait aux éclats, captivée par un programme télévisé avec Skylar, un bonheur rare et sincère, contraste saisissant avec la réserve de ces dernières années.