La Conquête de Hunter

Chapitre 2-2

D'un mouvement raide, Jesse roula sur les genoux avant de se relever en s'appuyant à la paroi latérale. Elle était restée figée dans la même position pendant près de trois heures avant que les lumières ne s'éteignent enfin dans l'autre pièce. Elle ravala un grognement quand ses muscles raides protestèrent. Elle n'était pas sûre que les trois hommes et la femme aillent dormir. Le grand costaud était venu toutes les demi-heures pour grimper à l'arrière du van avant de disparaître à nouveau.

Elle se baissa pour ramasser son sac à dos avant de pousser un soupir résigné. Elle ne pouvait pas le faire. Elle ne pouvait tout simplement pas laisser mourir l'extraterrestre. Elle avait écouté les autres parler de ce qu'ils allaient lui faire. Elle préfèrerait lui enfoncer le couteau de chasse de son père dans le cœur – s'il en avait un –, plutôt que de le laisser à ces fous.

Se redressant à nouveau, elle prit une grande inspiration derrière le foulard noir qui lui recouvrait la majeure partie du visage. Elle allait le libérer. Ou plutôt, elle le libèrerait en grande partie si elle y parvenait, puis elle le laisserait terminer la tâche alors qu'elle-même décamperait. Elle passa la main sur le jeu de passepartouts que son père lui avait appris à utiliser. Cela serait une perte immense, mais elle n'avait guère le choix.

Jesse posa le sac à dos noir pile à l’entrée du trou par lequel elle s'était glissée plus tôt. Certes, il faudrait qu'elle parte le plus vite possible, mais cette fois, elle ne pouvait pas abandonner la nourriture. Ses sœurs en avaient désespérément besoin.

Tirant le couteau de chasse de son père, elle jeta un œil aux débris qui jonchaient le sol avant d'avancer en silence. Elle balaya la zone du regard avant de trottiner rapidement vers le flanc du véhicule. Plaquant son dos contre le métal froid, elle attendit pendant de longues secondes, tendant l'oreille. La sueur perla sur son front, malgré l'atmosphère glaciale. Elle put même sentir l'humidité qui glissait entre ses omoplates, témoignant de sa peur.

Cependant, elle refusait de céder à la terreur qui menaçait de la suffoquer. Elle ne pouvait pas le laisser mourir, même si c'était un extraterrestre. Personne ne méritait de mourir de la façon envisagée par ces hommes et cette femme. Si elle ne parvenait pas à le libérer, elle pourrait au moins mettre un terme à son existence de façon plus humaine.

Jesse évoluait lentement, s'arrêtant pour tendre l'oreille au cas où quelqu'un reviendrait contrôler le van. Le cœur battant, elle tendit la main et fit prudemment glisser la barre qui fermait l'arrière du véhicule. Les mains tremblantes, elle entrebâilla la porte juste assez pour pouvoir se glisser dans l'interstice.

Le silence et l'obscurité à l'intérieur du véhicule la firent haleter. Elle n'avait jamais vu l’un de ces extraterrestres de près. Elle avait toujours fait tout ce qui était en son pouvoir pour rester aussi loin d'eux que possible, elle n'avait donc aucune idée de ce qu'elle s'apprêtait à découvrir.

Elle fouilla dans la poche de son treillis noir, à la recherche de la petite lampe de poche qu'elle avait toujours sur elle. Elle l'alluma et la fit glisser le long du plancher jusqu'à ce qu'elle aperçoive le pied d'un banc de métal. Faisant un pas timide en avant, elle fit courir la lumière plus haut sur le banc jusqu'à ce qu'elle rencontre les grosses bottes de l'extraterrestre.

Elle s'avança d'un pas silencieux et parvint à la hauteur de ses pieds. Elle fronça les sourcils quand elle vit les épaisses chaînes qui le retenaient au banc de métal. Ses yeux remontèrent le long de son corps, observant les chaînes qui étaient enroulées autour du moindre centimètre de son corps. Elle braqua la lampe sur les coins et vit qu'il y avait un cadenas à chaque angle. Elle se tourna et observa la tête du lit de métal pour voir s'il s’y trouvait aussi d'autres cadenas.

Elle se figea quand ses yeux rencontrèrent une paire d'yeux jaunes luisants qui l'observaient avec une rage silencieuse. Sa main commença à trembler si fort qu'elle dut utiliser ses deux mains pour stabiliser le rond de lumière.

— Je..., commença-t-elle dans un murmure étouffé.

Elle humecta ses lèvres desséchées derrière son foulard avant de le redescendre impatiemment sous son menton quand elle eut l'impression d'être en train de suffoquer.

— Je... oh, diable.

Jesse observa les traits magnifiques de l'homme allongé sur la table. En dépit du bâillon sur sa bouche, elle voyait qu'il était doté d’une beauté exotique. Il avait de longs cheveux noirs épais qui étaient rassemblés sur la nuque. Ses yeux étaient de la même forme que ceux d'un lion ou d'un tigre. Ils étaient d'un jaune profond, presque doré, et luisaient à la lumière de la torche. Il avait des pommettes saillantes et des petites arêtes sur son nez, qui était plus plat que celui d'un humain. Elle baissa les yeux sur ses épaules et sa poitrine. Il n'avait que très peu de poils pour un être qui avait l'air d'être en partie félin. Mais une chose ressortait tout de même plus que les autres : il était immense ! Il devait faire près de 2,10 mètres et elle n'avait jamais vu un homme aussi musclé, à part dans les films.

Son regard remonta brusquement vers le sien quand elle sentit plus qu'elle n'entendit la légère vibration du grondement qui émanait de lui. Ce fut alors qu'elle se rendit compte qu'elle avait laissé sa main gauche reposer sur son ventre. Rougissante, elle la retira rapidement et fit un pas en direction de sa tête. Elle devait lui faire comprendre qu'elle était là pour l'aider.

— Je vous en prie, ne dites rien, murmura-t-elle près de son oreille. S'ils m'attrapent, ils vont me tuer ou encore pire, et je ne peux pas rester... Il faut que je parte. Je vais retirer ce bâillon de votre bouche. Hochez la tête deux fois si vous avez compris.

Elle se recula juste assez pour voir s'il l'avait comprise. Assurée que oui quand il hocha deux fois la tête, elle décolla prudemment un coin du ruban adhésif. Une fois le scotch ôté, il tourna la tête et cracha le bâillon qu'il avait dans la bouche.

Jesse faillit prendre ses jambes à son cou quand il tourna à nouveau son regard hostile vers elle et montra des dents. Elle écarquilla les yeux et se mordit la lèvre, indécise. Une sensation de panique commença à l'envahir au vu de la folle décision qu'elle avait prise. Si les Humains à l'extérieur du van ne la trouvaient pas et ne la tuaient pas, l'extraterrestre à l'intérieur semblait capable de le faire sans la moindre hésitation.

— Je vous en prie, écoutez-moi, l'implora-t-elle d'un ton désespéré, jetant un nouveau regard à la porte avant de revenir vers lui. Ils veulent vous tuer d'une manière particulièrement horrible et douloureuse. Je... je ne peux pas les laisser faire, mais je ne peux pas non plus vous laisser me tuer. Je vous en prie, comprenez-moi. Je peux ouvrir tous les cadenas qui vous retiennent. Je vais tous les ouvrir sauf un.

Elle tendit une main tremblante vers son visage. Elle avait besoin qu'il la croie. Elle avait besoin d’être certaine qu'il ne lui briserait pas le cou ou bien – ses yeux descendirent vers ses dents acérées – lui déchirerait la gorge quand elle se pencherait vers lui. Elle lui toucha doucement la joue pour qu'il comprenne qu'elle ne lui voulait aucun mal.

— Je vais vous montrer comment utiliser les clés que je possède pour ouvrir le cadenas. Quand vous serez libre, vous devrez partir vers la gauche. Il y a une porte à l'autre bout du bâtiment qui vous conduira à l'extérieur. À dix pâtés de maisons à l'ouest se trouvent des gens de votre peuple. Ils vous aideront, murmura-t-elle en le regardant intensément dans les yeux sans cesser de lui caresser la joue avec le pouce. Comprenez-vous ce que je viens de vous dire ?

— Oui.

Jesse lui adressa un sourire tremblant avant de s’attaquer à l'un des cadenas près de sa tête. Posant sa torche, elle tira de sa poche le jeu de passepartouts et se mit à l'œuvre. Il lui fallut plusieurs minutes pour déverrouiller le cadenas. Une fois ouvert, elle l'ôta de la boucle aussi silencieusement qu’elle le put et le posa sur le plancher du van avant de passer au suivant. Quelques minutes plus tard, ses bras étaient libres.

— Attendez, murmura-t-elle en le voyant retirer les chaînes de son torse. Il faut que nous restions aussi silencieux que possible, au moins jusqu'à ce que j’ai libéré vos pieds. Pouvez-vous retirer la chaîne en silence pendant que je m'occupe de l'autre cadenas ?

— Oui, souffla-t-il.

Jesse poussa un soupir de soulagement. Elle commençait à entrevoir l’espoir qu'elle réussisse peut-être et qu'ils parviennent tous les deux à s’échapper pour reprendre leurs chemins respectifs. Elle connaissait mieux les cadenas à présent, et il ne lui fallut que quelques secondes pour ouvrir le troisième verrou qui le retenait captif. Elle s'apprêtait à lui expliquer comment se servir des clés quand des bruits de pas à l'extérieur du van attirèrent leur attention.

Jesse jeta un regard effrayé à l'homme immense qui était à présent assis sur la table. Son regard se braqua sur le dernier cadenas. Elle devait l'ouvrir, ou alors ils seraient pour eux une cible facile. Elle fila entre la paroi du van et la table et s’y attaqua frénétiquement. Ils se rendraient compte que quelque chose clochait quand ils verraient les portes ouvertes. Ses mains tremblaient tellement fort qu'elle manqua faire tomber la clé à plusieurs reprises.

J'aurais dû le laisser, se dit-elle quand le cadenas s'ouvrit enfin. J'ai tué mes sœurs et moi-même pour secourir l’un de ceux qui sont directement responsables de la situation dans laquelle nous nous trouvons.

Jesse bascula en arrière et se glissa entre le banc et la paroi du van quand l'immense mâle arracha le reste des chaînes de sa personne et les enroula autour de ses paumes épaisses. Elle se mordit la lèvre quand elle le vit demeurer penché en avant pendant un moment, semblant prêt à bondir. Et c'est exactement ce qu'il fit quand ils entendirent un juron étouffé de l'autre côté de la porte. Elle n'aperçut que le mouvement d'une ombre floue avant que les portes arrière du van n'explosent vers l'extérieur.

Jesse ne demanda pas son reste. Elle avait fait de son mieux pour sauver le gigantesque extraterrestre. À présent, il ne tenait qu'à lui d'aller retrouver son peuple. Elle avait sa propre famille à protéger. Sautant hors

du van, elle roula en-dessous avant de glisser pour émerger de l'autre côté, près de l'endroit où elle s'était cachée. Elle attrapa son sac à dos noir et se faufila à l'intérieur du panneau de métal arraché, ignorant la douleur quand il lui fit une profonde lacération en travers du ventre.

Elle courut aussi vite que possible loin des rugissements sonores et des cris terrifiants qui remplissaient l'air nocturne derrière elle. Elle avait finalement rencontré l'un de ces extraterrestres et cela l'avait ébranlée et troublée. Au fond d'elle, elle espérait qu'il survive et parvienne à rejoindre son peuple. Peut-être réussirait-il à convaincre ceux de son espèce qu'il valait mieux abandonner la Terre à sa propre autodestruction.