Date de mariage avec le milliardaire

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Après la répétition, les convives ont rejoint d'autres invités qui réfléchissaient sur la pelouse et dans le grand patio doté de foyers. Certaines personnes préparaient des s'mores avec les garnitures fournies, faisant griller les guimauves sur le feu avec de longs bâtons. D'autres ont dégusté des cocktails aux pommes vertes du poste du barman. Kento a été appelé à la conversation par des femmes flashy. Erin a vu Bunny venir vers elle. Sa mère avait tout simplement de la chance qu'il y ait beaucoup de monde autour, sinon elle aurait pu déclencher une dispute. En l’occurrence, elle lança un regard vicieux à sa mère.

"Erin, il y a quelqu'un que je veux que tu rencontres." Bunny entra, visiblement ne lisant pas l'humeur de sa fille. Ou, plus exactement, s’en moquer.

"J'ai eu une petite conversation avec Kento ce matin," cracha Erin de manière saccadée. "Il semble qu'il y ait eu des événements du passé dont je n'avais aucune connaissance."

"Mmm, oui, eh bien, ton père et moi avons fait des choix à l'époque que nous pensions être dans le meilleur intérêt de tous."

«Ouais, j'ai entendu. Vous avez menacé et intimidé un jeune de vingt et un ans dont le seul crime était de m'aimer. Excellente décision.

"Voyez-vous ce monsieur là-bas?" Bunny ignora les paroles d'Erin et pointa un doigt grêle d'une manière indiscrète et discrète vers un petit homme en costume noir debout avec un groupe d'hommes en costume. Erin estimait qu'il avait une quinzaine d'années de plus qu'elle. Sa lèvre supérieure se retroussa alors qu'il secouait rapidement la tête en accord avec ce que quelqu'un disait, le faisant ressembler à une souris impatiente. « C'est de cela dont je vous parlais. Humphrey Colder. Gros argent du pétrole. Sa famille a travaillé sur le pipeline de l'Alaska et tout ce que cela implique. Ils possèdent la moitié de Fairbanks.

« Mère, tu m'entends ? Je suis furieux, pour ne pas dire navré, de ce que tu as fait à Kento après l'obtention de mon diplôme, et du fait que tu m'as menti à ce sujet.

« Et tu ne me comprends pas, chérie ? Humphrey Colder est le type de match que nous devons réaliser. Toi et Kento avez eu votre aventure universitaire, très bien. Mais nous n'allions certainement pas vous laisser continuer à fréquenter un jeune homme qui ne convient pas comme perspective de mariage. Ce n’était tout simplement pas prudent.

"Prudent! Bon Dieu, pouvez-vous vous entendre ? Êtes-vous sans cœur ?

« Barclays regarde en avant, pas en arrière. Allez vous présenter à Humphrey. Bunny plaça sa main fragile entre les omoplates d'Erin pour la pousser dans la direction de l'homme. Du coin de l'œil, elle vit Kento observer l'intégralité de l'échange, trop loin pour les entendre mais néanmoins bouillonnant. Autour de lui se trouvaient plusieurs femmes qui essayaient d'attirer son attention, mais ses yeux étaient rivés sur elle.

« Ne connaissait-elle pas sa réputation ? Il ne reste jamais trop longtemps avec une femme.

« J'ai entendu dire qu'ils duraient six mois. Cela a dû être un record pour lui.

Kento a entendu deux des invités au mariage parler d'Erin alors qu'elle passait. Cette foule aimait certainement les potins. Il avait entendu des commentaires partout sur la pauvre Bunny, dont la fille n'avait pas réussi à trouver un mari. Et quand il regarda Bunny diriger Erin vers un homme qui était clairement trop vieux et trop lourd pour elle, Kento grogna de dégoût.

Non pas qu’il s’en sortait beaucoup mieux. Dès que la répétition fut terminée et que les noces rejoignirent d'autres invités, les glamazons l'entourèrent en essaim. La discussion semblait être centrée sur le nombre de carats de la bague en diamant de Christy et savait-il où Lucas l'avait achetée ? Une fois qu'il vit Erin s'éloigner de l'homme que sa mère avait insisté pour qu'elle rencontre, Kento s'éloigna et se dirigea vers elle, attrapant en chemin quelques jolies pommes vertes dans des verres à pied.

« Nourrir les lions ? » demanda-t-il en lui tendant le verre.

"Ma mère ne pouvait tout simplement pas attendre un moment de plus pour me présenter un ennuyeux qui sent l'ail."

« Utile pour éloigner les vampires ? »

"Très drôle." Elle but une gorgée de la boisson sucrée et acidulée. "C'est bon."

« Dans tout ce que nous nous sommes dit, je ne sais pas si j'ai dit assez clairement à quel point je suis désolé de ne pas vous avoir confronté il y a sept ans à propos de ce que vos parents ont fait. C'est quelque chose qui me hante depuis des années, même sans toutes les nouvelles informations. Si je l’avais fait, aucun de nous n’aurait passé tout ce temps avec des blessures et des ressentiments basés sur des mensonges. "Ça c'est sûr."

Il fut surpris par sa franchise mais presque fier d'elle pour cela. "Comment puis

Je me rattrape ?

« Vous ne pouvez pas. C'est trop tard." Elle avait raison, mais ses mots coupaient comme un couteau. Une autre pensée lui vint à l’esprit. Dans quelle mesure son départ avait-il influencé ses relations avec les hommes en général ? S'attendait-elle à être déçue par n'importe quel homme avec qui elle pourrait sortir, créant ainsi une prophétie auto-réalisatrice ? Ses propres actions l'avaient-elles non seulement empêché de développer des relations significatives, mais avaient-elles fait la même chose avec elle ? La culpabilité l’envahit. C'était déjà assez grave qu'Erin ait des parents impitoyables qui la contrôlaient, mais Kento était arrivé et avait aggravé les choses avec sa désertion. Que pouvait-il faire pour elle qui serait un geste de repentir, une manière de lui rendre service ?

Christy entra et dit à l'oreille d'Erin assez fort pour que Kento l'entende : "Vois-tu cet homme qui prépare le s'more là-bas ?" Elle fit signe à un gars chauve et costaud qui était frustré quand il avait tellement mis le feu à sa guimauve qu'elle s'était transformée en cendre noire. « C'est un autre excellent espoir. Scooter

Markinson. Des grands magasins Markinson ! Allez lui parler.

Erin regarda Christy avec de grands yeux pour essayer d'indiquer qu'elle ne voulait pas que cette conversation se déroule devant Kento, ce qu'il pouvait comprendre. Ce serait humiliant d’avoir des gens qui essaient de se mettre en relation juste devant quelqu’un d’important de votre passé. Ces gens n'avaient-ils pas de tact ? C'était quelque chose qu'il pouvait dire du Japon : les gens étaient pour la plupart polis les uns envers les autres, peu importe ce qu'ils pensaient intérieurement. Quoi qu'il en soit, le flambeau à guimauve était loin d'être assez bon pour Erin – il pouvait le dire au premier coup d'œil.

Une idée lui vint à l’esprit. Ce n’était peut-être pas une idée intelligente, en fait, ce n’était probablement pas le cas, mais c’était néanmoins une idée.

"Je ne peux pas défaire le passé, mais j'ai juste pensé à un moyen de t'aider maintenant", a-t-il déclaré après le départ de Christy.

"Avec quoi?" Elle but une gorgée de son verre puis se lécha les lèvres. Preuve instantanée que ce qu'il pensait n'était pas un bon plan, car cela impliquerait de ne pas vouloir embrasser les gouttes d'appletini sur elle. Et il n'était pas sûr d'en être capable si elle insistait pour avoir une bouche aussi sexy tout le temps.

« Vous vous souvenez que vous aviez dit que vous souhaitiez avoir un rendez-vous au mariage pour que les agents matrimoniaux et les marchands de ragots voient que Harris ne vous piétinait pas ? Que tu es toujours un piège. Pour dire le moins.

"Ouais."

"Et moi? Et si toi et moi faisions semblant d'être de nouveau ensemble ? Cela vous débarrasserait de tout le monde, n'est-ce pas ? »

"Vous et moi?" Ses sourcils se froncèrent. "Ce serait trop bizarre, n'est-ce pas ?"

« Ce serait juste faire semblant, non ? Seulement quand nous étions entourés de gens. Nous pourrions y parvenir.

"Je ne sais pas."

« Presque tout le monde ici sait que nous avons un passé commun. Et ils doivent supposer que nous sommes restés amis, sinon comment pourrions-nous être demoiselle d'honneur et témoin ? Et..."