IX
Aux grands maux les grands remèdes
La nouvelle était fausse ; le prince avait été très froidement accueilli. C’était sa faute. Triste, abattu, rêveur, Charmant n’avait trouvé ni une plaisanterie pour les soldats ni un mot de confiance pour les officiers. Il entra sous la tente du général et se laissa tomber sur un siège en soupirant. Tonto n’était guère moins accablé.
– Sire, dit Baïonnette, laissez-moi vous parler avec la franchise d’un soldat, avec la liberté d’un ancien ami. L’armée murmure, elle hésite ; il faut l’enlever ou nous sommes perdus. L’ennemi est en vue, attaquons. Cinq minutes décident quelquefois du destin des empires ; nous en sommes là. N’attendez pas qu’il soit trop tard.
– C’est bien, dit le roi ; faites monter à cheval ; dans un instant je suis à vous.
Resté s
