— Maître, la reine laissera-t-elle partir vos messagers ? fit Jean Chapuis devenu soucieux. Plus je l’étudie et plus j’ai l’impression qu’il y a en elle beaucoup de méfiance et pas mal de dissimulation.
— Nous sommes du même avis, mon pauvre Jean. Pour combattre la duplicité, de mon côté, je compte employer la ruse et ne pas révéler nos véritables desseins. Un prétexte est facile à trouver. Ne serait-il pas naturel qu’à l’occasion de son gracieux accueil nous eussions le désir d’offrir à la reine quelques présents ? Elle ne saurait alors trouver suspect que nous dépêchions un de nos serviteurs pour les quérir.
— Si sa méfiance n’est pas mise en éveil, ce plan me semble parfait, approuva l’ingénieur.
Le cortège arrivait devant le plus splendide des palais, celui dont les murailles étaien
