III
M. de Château-Mailly était si pâle, si bouleversé, que le duc de Sallandrera pressentit quelque catastrophe.
– Mon Dieu ! monsieur le duc, lui dit-il, vous serait-il arrivé quelque chose ?
Le duc salua Conception et sentit à sa vue tout son sang affluer à son cœur.
M. de Sallandrera fit un signe amical à sa fille.
Conception rendit au jeune duc son salut et alla s’asseoir à quelques pas.
M. de Château-Mailly, debout et muet au milieu du salon, semblait attendre que M. de Sallandrera voulût bien l’interroger.
– Qu’est-ce donc, monsieur le duc ? demanda de nouveau ce dernier.
– La lettre est brûlée... balbutia enfin M. de Château-Mailly.
– Brûlée !...
– Avec tout ce que renfermait un coffret dans lequel je l’avais placée.
– Monsieur le duc, dit M. de Sallandrera, veuillez vous
