VIII
Quelques minutes après le départ de Zampa de l’hôtel de Sallandrera, le duc, qui avait lu fort attentivement la lettre du colonel de Château-Mailly à son parent, vit entrer Conception dans son cabinet.
La jeune fille était un peu pâle, mais sa démarche était assurée, et son regard s’arrêta sans hésitation sur le visage du duc.
– Bonjour, mon enfant, lui dit ce dernier. Vous venez à propos. J’allais vous faire demander.
– Vous désiriez me voir, mon père ?
– Oui.
– Moi aussi, dit Conception.
– Mon Dieu ! fit le duc, comme vous avez l’air solennel, mademoiselle !
– C’est que j’attache une grande importance à l’entrevue que je souhaite avoir avec vous, répondit Conception.
– Ah !... fit le duc en souriant, mais c’est tout à fait le ton d’un ambassadeur.
Conception s’assit.
– Ma
