LIXL’attente peut être un poison mortel quand les heures s’étirent à n’en plus finir, que le temps se suspend, que les aiguilles n’avancent plus et que l’on doit rester là, pantelant, morne, triste et fiévreux. Jacques Plank était dans cet état de latence qui peut confiner à la folie. Mais il ne pouvait se résigner à la désespérance, « il existe toujours une lueur », pensait-il pour se donner du courage. Il appela Mathilda sans lui parler de la situation dramatique dans laquelle il se débattait. Celle-ci s’occupait tant bien que mal en l’attendant, mais il lui manquait cruellement. Il l’imagina si forte au bout du fil qu’il y puisa des forces nouvelles. Et lui apparut un but ultime vers lequel il devait tendre toutes affaires cessantes : sauver Bérénice qu’il avait entraînée sur ces pentes
