– Peut-être, monsieur, préféreriez-vous de la viande et du vin, après tant de fatigues ?
Mais il se récria.
– Merci mille fois, madame, un peu de lait et du pain beurré, c’est ce qui m’ira le mieux.
À ce moment, une porte fut gaiement poussée, et Gilberte entra, la main tendue. Delaherche avait dû la prévenir, car d’ordinaire elle ne se levait jamais avant dix heures. Elle était grande, l’air souple et fort, avec de beaux cheveux noirs, de beaux yeux noirs, et pourtant très rose de teint, et la mine rieuse, un peu folle, sans méchanceté aucune. Son peignoir beige, à broderies de soie rouge, venait de Paris.
– Ah ! capitaine, dit-elle vivement, en serrant la main du jeune homme, que vous êtes gentil, de vous être arrêté dans notre pauvre coin de province !
D’ailleurs, elle fut la premi
