Contes et légendes d'Ukraine

La création et la bénédiction du monde

La création et la bénédiction du mondeQuand Dieu pensa à créer le monde, il dit à l’aîné de ses anges, Satanaël (Satan) :

– Mon archange, allons créer le monde !

– Eh bien, allons, Dieu ! dit Satanaël.

Et voilà qu’ils allèrent au-dessus de la mer ; et la mer est tellement sombre, un abîme, comme on sait ! Le Seigneur dit à Satanaël :

– Tu vois cet abîme ?

– Je le vois, Dieu !

– Va donc jusqu’au fond de cet abîme, et procure-moi une poignée de sable. Seulement, fais attention, en le prenant, dis en toi-même : « Je te prends, terre, au nom du Seigneur ! »

– C’est bon, Dieu.

Satanaël plongea dans l’abîme, jusqu’au sable et il lui vint une pensée mauvaise : « Non, dit-il, j’y joindrai aussi mon nom ; pour que ce soit à la fois en ton nom et au mien. » Et il prit du sable et dit :

– Je te prends, terre, au nom du Seigneur et au mien !

Ainsi dit-il. Il s’agissait maintenant de l’emporter : et l’eau d’enlever le sable, et lui de serrer le poing – mais comment tromperait-on Dieu – quand il émergea de la mer, plus de sable : l’eau avait tout enlevé.

– Ne ruse pas, Satanaël, dit le Seigneur, retournes-y de nouveau et n’ajoute pas ton nom !

Satanaël y retourna, mais en vrai diable qu’il était, il dit de nouveau :

– Je te prends, terre, au nom du Seigneur et au mien !

Et de nouveau, il n’y eut plus de sable. Mais, à la troisième fois, Satanaël dit, pour le coup :

– Je te prends, terre, au nom du Seigneur !

Et alors, il prit la terre sans fermer la main, il transporta sur la paume de sa main, pour que l’eau l’emporte, mais en vain ! Il en avait ainsi recueilli une pleine poignée, qu’il apporta à Dieu.

Et le Seigneur prit ce sable, s’en fut sur la mer et le sema ; et Satanaël de se l****r la main : « J’en cacherai pour moi ne serait-ce qu’un petit peu, pensa-t-il, et, après je ferai aussi une terre. » Pendant ce temps, le Seigneur semait.

– Eh bien, dit-il, Satanaël, il n’y a plus de sable ?

– Non, Dieu !

– Alors, il est temps de prononcer une bénédiction, dit le Seigneur.

Et il bénit la terre aux quatre coins de l’horizon ; et quand il l’eut bénie, la terre commença à croître.

Et voilà que la terre croît et celle que Satan a dans la bouche croît aussi et croît si bien, qu’elle lui entrouvre les lèvres. Et Dieu dit :

– Crache, Satanaël !

Et il commença à cracher et à expectorer. Et là où il avait craché poussèrent des montagnes, et là où il avait expectoré, des rochers. Voilà pourquoi notre terre n’est pas lisse. Et encore, Dieu sait jusqu’où ces rochers et ces montagnes auraient poussé, si Pierre et Paul n’avaient pas prononcé des conjurations, pour les empêcher de croître davantage. Et voilà que le Seigneur dit à Satanaël :

– Maintenant, Satanaël, il n’y a plus qu’à consacrer la terre. Mais laissons-la croître d’abord et nous, reposons-nous !

– C’est bon, Dieu ! dit Satanaël.

Ils s’étendirent pour le repos. Dieu dormait et Satanaël, lui, pensait à noyer Dieu pour s’emparer de la terre. Et voilà qu’il le souleva, il courut vers la mer. Il courut d’abord vers le midi, il courut, et pas de mer ! Il s’élança vers le minuit (nord) – et là non plus elle n’était pas en vue ! Il se dirigea vers les quatre coins de l’horizon, nulle part il n’y avait de mer ; il paraît que la terre s’était déjà tellement étendue, qu’elle confinait au ciel – où donc aurait-il pu trouver cette mer ? Voyant qu’il n’y avait rien à faire, il ramena Dieu à la même place et lui-même se coucha près de lui. Il resta couché un instant, puis éveilla Dieu :

– Lève-toi, Dieu, pour consacrer la terre !

Et Dieu lui dit :

– Ne t’inquiète pas, Satanaël ! Ma terre est consacrée : je l’ai consacrée cette nuit aux points cardinaux.