Le fermier, derrière son saule, suait une sueur d'angoisse. Il eût souhaité de s'enfuir et n'osait faire un mouvement. Enfin, le firmament blanchit : à Botsorhel, l’Angelus sonna. Aussitôt, du fond de l'étang, jaillirent deux grands cris :
— François !
— Pierrik !
Et le fermier vit une espèce de fumée qui s'élevait au-dessus des eaux, puis se perdait dans les nuages, tandis que Courtes, exténué, venait s'abattre presque à ses pieds, sur la berge. Il s'empressa de bondir à son aide, lui passa ses vêtements et, comme il était hors d'état de marcher, le porta sur ses épaules jusqu'à la ferme où le pauvre garçon n'eut que le temps de recevoir l’extrême-onction avant de rendre le dernier soupir.
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Les enfants morts sans baptême errent dans l'air sous la forme d'oiseaux. Ils ont un petit
