La rumeur qui montait du magasin au travers du mince parquet en même temps que l’agaçant grelottement de la sonnette à chaque entrée d’un nouveau client, s’enfla tout à coup et le magistrat, repoussant son blaireau, prêta l’oreille. Presque aussitôt l’escalier trembla sous un pas qu’il crut reconnaître. Il eut à peine le temps de courir à la porte et s’y trouva nez à nez avec le brigadier qui, s’arrêtant sur le seuil, porta deux doigts à son képi.
– Que se passe-t-il, Desbordes ?
– Le curé – il se reprit – M. le curé vient de foutre le camp.
La voix dut porter jusqu’en bas et le petit juge reçut en plein visage une haleine un peu forte, barbouillée de genièvre et de tabac.
– Entrez d’abord, idiot !
Il se sentait ridicule, vêtu seulement d’un pantalon de pyjama que de nombreuses lessiv
