VIII
L’étiquette du palais impérialAu commencement de 1805, la cour était définitivement constituée. Après des études laborieuses faites par une commission spéciale, et après des discussions auxquelles Napoléon s’était autant appliqué qu’à celles du Code civil, tous les rouages de l’étiquette avaient été réglés méthodiquement. La machine fonctionnait avec une régularité parfaite. L’empereur y attachait une extrême importance au point de vue politique et au point de vue social. À ses yeux, l’étiquette avait le grand avantage de tracer entre lui et ceux qui naguère encore étaient ses supérieurs ou ses égaux, une infranchissable ligne de démarcation. Il la regardait comme un utile moyen de gouvernement, comme une condition du prestige nécessaire à un souverain, surtout à un souverain de nouv
