Le Prix du Silence

Chapitre 3 : Les Ombres de Paris

Le premier matin à Paris n'avait rien de romantique. Je me réveillai en sursaut, le cœur battant la chamade, cherchant instinctivement la main de Yassine à côté de moi avant de me rappeler que j'étais à des milliers de kilomètres de Casablanca. Le silence de l'appartement était interrompu seulement par le clapotis de la pluie contre les vitres et le vrombissement lointain des voitures sur le boulevard.

Je restai allongée quelques minutes, fixant le plafond blanc et pur de ma nouvelle prison — car c'est ce que c'était, malgré le confort. J'étais Lina Rossi, l'influenceuse dont chaque geste était scruté par des millions de personnes, et pourtant, personne au monde ne savait où je me trouvais à cet instant précis. Pour la première fois de ma vie d'adulte, j'étais invisible. Et cette invisibilité était à la fois terrifiante et étrangement libératrice.

Je me levai et m'approchai du miroir de la salle de bain. Le reflet qui me fit face était celui d'une étrangère. Mes yeux étaient cernés, mon maquillage de la veille avait coulé, et cette robe rouge... elle ressemblait maintenant à une plaie ouverte. Je l'enlevai avec dégoût, la laissant tomber au sol comme un vieux souvenir encombrant. J'entrai sous la douche, laissant l'eau brûlante laver la poussière du gala et l'odeur du jet privé. Je voulais effacer Yassine de ma peau, de mes pores, de ma mémoire.

En sortant, je trouvai un peignoir blanc moelleux sur le crochet de la porte. Dans la cuisine, un sac en papier kraft m'attendait sur le comptoir en marbre. À l'intérieur, des vêtements simples mais de haute qualité : un jean noir, un pull en cachemire gris et des bottines en cuir. Aucune marque apparente. Aucune trace de logo. Adrien Vance savait exactement comment faire disparaître quelqu'un.

Je m'habillai rapidement, sentant le tissu doux contre ma peau. Je me sentais plus vulnérable dans ces vêtements simples que dans mes parures de diamants. C’était comme si, sans mes artifices de luxe, il ne restait plus rien de moi.

Je saisis le téléphone que Vance m'avait laissé. Pas de réseaux sociaux. Pas de contacts. Juste une application de messagerie sécurisée. Un message m'attendait :

« Petit-déjeuner à 9h00. Café en bas de l'immeuble. Ne parlez à personne. »

Je descendis les escaliers, le cœur lourd d'appréhension. En sortant de l'immeuble, l'air frais de Paris me piqua les joues. Je marchai quelques mètres jusqu'au petit café d'angle, les mains enfoncées dans les poches de mon pull. Adrien était déjà là, assis à une table ronde en terrasse, sous l'auvent, lisant un journal financier comme si de rien n'était. Il portait un col roulé noir et un manteau sombre. Il se fondait parfaitement dans le décor parisien.

« Vous avez bien dormi ? » demanda-t-il sans lever les yeux de son journal.

« Comme quelqu'un qui vient de tout perdre en une nuit, » répondis-je en m'asseyant en face de lui.

Le serveur apporta un café noir et des croissants. L'odeur était délicieuse, mais mon estomac était trop noué pour accepter de la nourriture.

« Vous n'avez pas tout perdu, Lina, » dit-il enfin en posant son journal. « Vous avez gagné le droit de ne plus mentir. C'est le capital le plus précieux que vous possédez désormais. »

« Et ma mère ? Et ma fille ? » demandai-je, ma voix se brisant légèrement. « Yassine va s'en prendre à elles. Vous m'avez promis... »

« Vos proches sont sous surveillance discrète, » coupa-t-il d'un ton monocorde. « Pour l'instant, Yassine est trop occupé à gérer les retombées de votre disparition. La presse marocaine commence à poser des questions. Il a déclaré que vous étiez partie en voyage d'urgence pour des raisons familiales, mais le vernis ne tiendra pas longtemps. Il sait que vous ne seriez pas partie sans vos affaires, sans votre équipe, sans prévenir vos sponsors. »

Il sortit une tablette de son sac et la fit glisser vers moi. L'écran affichait les gros titres de la presse people de Casablanca. « Où est passée la Reine de l'i********: ? », « Mystère autour de Lina Rossi ».

« Il va essayer de salir votre image, » continua Adrien. « C'est sa première étape. Il va dire que vous avez volé de l'argent, que vous avez eu une liaison. Il va transformer votre popularité en une arme contre vous. »

« Je m'en fiche de ma réputation ! » m'écriai-je, attirant le regard de quelques clients aux tables voisines. Je baissai la voix. « Je veux juste qu'il paie pour ce qu'il a fait. Pour les familles expropriées, pour les vies qu'il a brisées pour construire ses tours de verre. »

Adrien esquissa un sourire glacé. Pour la première fois, je vis une étincelle de satisfaction dans ses yeux.

« C'est exactement ce que je voulais entendre. Voici votre première mission, Lina. »

Il ouvrit un dossier numérique sur la tablette. Des plans d'architecte, des comptes bancaires offshore, des noms de sociétés écrans basées au Panama.

« Yassine utilise un serveur privé dans son bureau principal à Casablanca pour stocker les preuves de ses pots-de-vin. Pour y accéder à distance, j'ai besoin de vos codes personnels. Il a créé un compte administrateur à votre nom pour certaines transactions, pensant que personne ne soupçonnerait une influenceuse mode de s'intéresser à des contrats de béton. »

Je restai pétrifiée. Yassine avait utilisé mon identité, mon nom, pour couvrir ses activités illégales. S'il tombait, je tombais avec lui. C’était son ultime assurance.

« Si je vous donne ces codes, je deviens complice, » murmurai-je.

« Vous l'êtes déjà aux yeux de la loi, Lina, » dit-il sans aucune pitié. « Mais si vous m'aidez à démanteler son réseau de l'intérieur, je peux vous garantir l'immunité. C’est votre seule porte de sortie. Soit vous tombez avec lui, soit vous m'aidez à le pousser dans l'abîme. »

Je fixai le café noir qui refroidissait devant moi. Je me sentais comme un pion entre deux géants qui se livraient une guerre sans merci. Mais Adrien avait raison. Je n'avais plus le luxe de l'innocence.

« D'accord, » dis-je, sentant une froide résolution m'envahir. « Je vais vous donner tout ce que je sais. Mais je veux une condition. »

Adrien haussa un sourcil, intrigué.

« Je veux voir le moment où il comprendra que c'est moi qui l'ai fait tomber. Je veux voir son visage quand il réalisera que sa "poupée de cire" a brûlé tout son empire. »

Adrien Vance inclina la tête, presque respectueusement.

« Je pense que nous allons très bien nous entendre, Lina Rossi. »

Alors que nous quittions le café, je sentis un regard peser sur nous. De l'autre côté de la rue, un homme en manteau beige, chapeau baissé, rangea un téléphone dans sa poche. Je me figeai.

« Adrien... on nous suit, » chuchotai-je.

Il ne se retourna pas. Il posa fermement sa main sur mon épaule et me guida vers une ruelle latérale.

« Je sais, » répondit-il calmement. « La guerre ne se gagne pas seulement avec des codes informatiques, Lina. Bienvenue dans les ombres de Paris. »

Le danger n'était pas resté à Casablanca. Il nous avait suivis par-delà les frontières. Et je compris alors que le prix du silence était peut-être bien plus élevé que ce que j'avais imaginé.