VIIIÀ quelques dizaines de milles de Mahore, la capitale du petit État des Indes sur lequel s’étendait autrefois la suzeraineté de la mère d’Ahélya, s’élevait, dans un endroit connu des seuls initiés, le temple consacré au culte de Siva.
Pour l’atteindre, il fallait vaincre les obstacles du Bundelkund, une contrée montagneuse, couverte de forêts à la végétation luxuriante qui en rendaient l’accès et la traversée difficiles. Terrain semé d’embûches, coupé de ravins profonds qu’on franchissait après avoir descendu et remonté des pentes abruptes, torrents aux flots impétueux où le voyageur non averti, ignorant les gués, risquait de se noyer, autant d’obstacles à surmonter pour parvenir au temple, lieu vénérable où régnait en maître absolu et despotique le brahme Marindra.
Laissé pour mort d
