Il salua. Madame la baronne comprenait fort bien que cette enquête sous-main et dépourvue de caractère légal était un passe-droit en faveur de sa position. Elle se retira en grondant. Le procureur du roi monta l’escalier. Je le suivis.
– Vingt-deux marches, dis-je ; c’est bien ici.
L’escalier était fort obscur. Le procureur du roi jeta en montant un regard distrait sur la rampe. Nous traversâmes la première chambre ; il y avait dedans quelques débris de caisses et de pots à fleurs. Dans la seconde, nous trouvâmes des bouteilles vides. J’étais stupéfaite.
– Descendez, dit le chef du parquet au greffier, rapportez moi une bougie.
Il atteignit son portefeuille et mouilla sa mine de plomb.
– Ces noms ? me dit-il. – Quels noms ? demandai-je.
Il frappa du pied.
– Ces noms que vous avez en
