Mariolle, en la regardant avec le frémissement profond de toute sa passion revenue, se rappelait les deux femmes aperçues dans le chemin de Montigny.
Elle lui dit :
– Qu’est-ce que c’est que cette petite personne qui m’a ouvert la porte ?
– Ma domestique.
– Elle n’a pas l’air… d’une bonne.
– Non. Elle est en effet très gentille.
– Où l’avez-vous trouvée ?
– Tout près d’ici, dans un hôtel de peintres où les clients menaçaient sa vertu.
– Que vous avez sauvée ?
Il rougit, et répondit :
– Que j’ai sauvée.
– À votre profit peut-être ?
– À mon profit certainement, car j’aime mieux regarder circulant autour de moi une jolie figure qu’une laide.
– C’est tout ce qu’elle vous inspire ?
– Elle m’a inspiré peut-être encore l’irrésistible besoin de vous revoir, car toute femme, quand ell
