– Oui, général.
– Tu sais que je veux le retrouver sain et sauf.
– C’est convenu, général.
– Choisis tes huit hommes ; M. de Montrevel prisonnier et sa parole donnée, vous pouvez agir à votre volonté.
– Et s’il ne veut pas donner sa parole ?
– Vous l’envelopperez de manière à ce qu’il ne puisse fuir, et vous le garderez jusqu’à la fin du combat.
– Soit ! dit Branche-d’or en poussant un soupir ; seulement, ce sera un peu triste de se tenir les bras croisés tandis que les autres s’égayeront.
– Bah ! qui sait ? dit Cadoudal, il y en aura probablement pour tout le monde.
Puis, jetant un regard sur la plaine, voyant ses hommes à l’écart et les républicains massés en bataille :
– Un fusil ! dit-il.
On lui apporta un fusil.
Cadoudal le leva au-dessus de sa tête et lâcha le coup en l’ai
