Il se frotta les mains avec satisfaction.
La marquise Marie avait été secouée par un frisson. Elle était pieuse ; au fond du cœur elle consentait à pardonner, mais elle ne pouvait concevoir que la victime pût se poser en panégyriste de son bourreau. Et puis, sa fille était mise en jeu !
Ce fut pour défendre Solange qu’elle trouva l’énergie d’objecter :
— Sur la question d’un prétendant à notre alliance, seigneur, la première personne à consulter est la principale intéressée, ce me semble ?
Le Grand Marquis parut tomber de son haut.
— Sapreminette ! s’écria-t-il en prenant à deux mains son abdomen qu’une gaîté factice soulevait. Tandis que je m’étiolais sur la paille, la contagion des idées nouvelles a-t-elle abâtardi notre sang bleu ?…
» Peut-on assister aujourd’hui, sans en être rév
