XL’hôtel de Fouché, duc d’Otrante, ministre de la police, se trouvait rue du Bac, au numéro 34, un peu avant le coin de la rue de l’Université : il avait été construit deux siècles auparavant par Valbelle, qui fut un des plus vaillants héros de la marine française.
Une vaste porte encore ornée d’attributs maritimes conduisait à une vaste cour, au fond de laquelle s’ouvrait, au sommet d’un perron de huit marches, un large vestibule, sorte de salle des pas perdus, qui, ce jour-là, 1er juin 1815, était dès six heures du matin encombrée d’une foule aussi étrange que disparate.
Jamais d’ailleurs, cette partie de la rue du Bac n’était sans animation. L’hôtel de l’ancien oratorien était un centre vers lequel convergeaient toutes les curiosités et aussi toutes les convoitises.
Fouché recevait à
