Les esclaves, sous les galeries, écoutaient, bouche béante, les discours du maître nouveau ; et d’autres, au rebord des terrasses, allongeaient leur tête curieuse. Le vent tiède s’était arrêté ; les palmiers, dans l’air assoupi, déployaient leurs larges éventails. Floris continua, après un silence :
– Oui, c’est ainsi, c’est bien ainsi que devait se terminer notre voyage ! Ô pauvre fou, qui t’enfonçais joyeusement dans les vapeurs d’or de l’Occident, comme sous un arc triomphal, par où l’on allait aux contrées heureuses, qu’as-tu vu, durant tes longues courses, sinon le Mal universel ? Des peuples nouveaux, grossiers et barbares, d’antiques races en train de disparaître, phtisiques et rongées d’alcool, la lèpre aux îles Hawaï, les prostitutions de l’Océanie. Partout la ruse, la violence,
