XVAyant terminé sa lecture, M. Bergeret plia son manuscrit et le mit dans sa poche. M. Mazure, M. Paillot et M. de Terremondre inclinèrent trois fois la tête en silence.
Puis, ce dernier posa la main sur la manche de Bergeret :
– Ce que vous venez de nous lire, cher monsieur, lui dit-il, est véritablement…
À ce mot, Léon se précipita dans la boutique et s’écria avec émotion et importance :
– On vient de trouver madame Houssieu étranglée dans son lit.
– C’est singulier ! dit M. de Terremondre.
– D’après l’état du corps, ajouta Léon, on croit que la mort remonte à trois jours.
– Alors, remarqua M. Mazure, archiviste, ce serait samedi que le crime aurait été commis.
Paillot, libraire, demeuré jusque-là muet, la bouche ouverte, respectueux de la mort, rassemblait ses souvenirs :
– Sam
