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chapitre 43: quand la bonté devient refuge.

« Je ressens ta douleur, Sehrish… » murmura Azmi d’une voix lourde d’émotion.

« Et c’est avec un profond regret que je dois t’annoncer que cela ne sera pas possible. »

Sehrish releva lentement la tête de sa poitrine, ses yeux rougis par les larmes se posant sur le visage d’Azmi. La voix brisée, elle demanda dans un sanglot :

— Pourquoi, Aunty Azmi… pourquoi ?

Azmi inspira profondément, comme pour rassembler le courage nécessaire.

— Je ne te l’avais jamais dit, mais il est temps que tu saches la vérité. L’argent que je t’ai donné ne provenait pas uniquement de ton salaire. J’y ai ajouté celui destiné à tes frères et sœurs, ainsi que mes propres économies, celles que je gardais depuis longtemps pour l’avenir. Ton salaire n’aurait jamais suffi… alors j’ai complété, par compassion, par amour. Aujourd’hui même, je n’ai presque plus rien, car j’ai tout rassemblé pour toi.

Un silence lourd s’installa. Azmi observait Sehrish, perdue dans ses pensées.

Quant à Sehrish, son cœur se serra douloureusement. Apprendre qu’Azmi avait sacrifié jusqu’à ses propres ressources pour elle la bouleversa profondément. Son affection pour cette femme grandit encore, mêlée d’une immense reconnaissance. Quelle âme noble… quelle bonté rare.

— Ne pleure plus, Sehrish, reprit Azmi avec douceur.

Après chaque épreuve vient la facilité. Ne laisse pas l’inquiétude consumer ton cœur. Inch’Allah, tes frères et sœurs iront bien. Allah veille sur eux. Quant à ton désir de les rejoindre, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir… mais pas maintenant.

Épuisée, la voix faible, Sehrish murmura :

— D’accord, Aunty Azmi. Merci… merci infiniment. Je ne trouve même plus les mots. J’ai perdu ma mère, mais Allah m’a accordé toi au moment où ma douleur était la plus vive. Tu es devenue celle qui sèche mes larmes quand je m’effondre…

Un doux sourire illumina le visage d’Azmi.

— Assieds-toi. Que veux-tu manger ? Tu n’as rien avalé depuis ce matin.

— Je n’y arrive pas… mon cœur est trop agité, je n’ai aucune paix intérieure.

Azmi posa tendrement sa main sur son épaule.

— Apaise ton esprit, Reeshi. Assieds-toi seulement. Je vais te préparer quelque chose de bon. Tu verras, ton cœur s’adoucira.

Sehrish soupira longuement, puis s’assit à la table de la cuisine, attendant en silence.

Azmi revint avec un plateau, le sourire aux lèvres.

— Je te garantis qu’une seule bouchée de ce cheeseburger te fera oublier toutes tes peines. Et si tu ajoutes ces cornflakes préparés avec mon mélange spécial et du lait…

Une douce chaleur traversa le cœur de Sehrish.

— Merci, Aunty Azmi… Que Dieu seul te récompense. Tu me comprends comme personne.

— Je veux seulement te voir heureuse, répondit Azmi.

Je n’aime pas te voir triste.

Restée seule, Sehrish fixa le plateau devant elle. Les mets étaient appétissants… mais son cœur se serra.

Elle ferma les yeux.

Qu’ont mangé mes frères et sœurs aujourd’hui ?

La pensée la brisa.

Quand Azmi quitta la pièce, Sehrish éclata en sanglots silencieux.

Des larmes brûlantes glissèrent sur ses joues tandis que résonnaient en elle les paroles de leur mère :

« Sehrish, tu es la plus sage d’entre eux. Je t’en supplie… quoi qu’il arrive, même après ma mort, ne vous séparez jamais. Restez unis. Je vous aime, mes enfants… vous êtes la moitié de mon âme. »