XXXV
Madame Catherine menait triste vie au château d’Amboise.
Sa cour se composait de quelques serviteurs demeurés fidèles à sa mauvaise fortune, du chevalier italien d’Asti et d’un personnage mystérieux sur lequel on jasait fort à Amboise et dans les environs.
Ce personnage, de haute taille, aux cheveux grisonnants, tout vêtu de noir, avait la démarche assurée et noble d’un homme de qualité.
Il parlait peu, rarement même on entendait le son de sa voix.
Cependant, on avait cru remarquer qu’il avait l’accent italien.
Quant à son visage, nul ne l’avait jamais vu, attendu que ce personnage, sur lequel s’exerçait à plaisir la curiosité publique, portait nuit et jour un masque de velours noir.
Il était arrivé un soir à Amboise, précédé par un page qui portait un billet.
Ce billet avait
