XIIIL’abbé Rivors, lors de la première visite de son cousin, n’avait pu lui parler seul à seul. Il comptait le revoir peu après. Mais les jours s’écoulèrent sans ramener Bruno au presbytère. L’abbé se rendit à la Hermellière. Floriane était là et resta constamment en tiers. Bruno répondit par une explication vague, embarrassée, à son cousin qui lui demandait pourquoi on ne le voyait plus. Le prêtre comprit. Quand il sortit de la Hermellière, l’angoisse le serrait au cœur. Ce qu’il avait tant redouté dans ce mariage se réalisait, beaucoup plus vite qu’il l’eût cru.
Il fallait voir Bruno seul. Chez ses parents, à Varlaumont, n’importe où, il ne venait jamais sans sa femme. Le curé l’ayant invité à dîner, il répondit par un refus, en alléguant la santé de Floriane. Alors l’abbé Rivors lui éc
