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9 juillet 1720 — Marseille — Royaume de France
La chaleur ne faiblit pas qui rend plus pénible encore la tâche de Charles Peyssonnel et de son fils Jean. Les deux médecins sortent d’une masure du quartier du Panier où ils se sont rendus au chevet d’un enfant d’une douzaine d’années.
— Père, votre mine sombre ne me dit rien qui vaille. Le cas de ce garçon est désespéré, n’est-ce pas ?
— Il ne passera pas la nuit. Son corps n’est plus qu’un monstrueux bubon !
— Et vous pensez à…
— La peste bien sûr, comme toi. C’est désormais une évidence, notre cité va devoir faire face à une nouvelle catastrophe. Je me souviens des terribles récits de ma mère qui racontait ce qu’elle avait vécu jeune mariée, lors de la précédente épidémie il y a soixante ans.
— Il faut prévenir d’urgence les éche
