IIIMlle Charlotte de Ravines, sa toilette achevée, ouvrit la porte de sa chambre et descendit l’escalier en enfilant ses gants clairs.
– Mme le baronne Van Hottem attend mademoiselle dans le petit salon, dit la femme de chambre qu’elle rencontra dans le vestibule.
Charlotte ouvrit une porte et entra dans une jolie pièce claire, où son apparition fut saluée par un « enfin, ma chère petite ! » prononcé par une dame très grande, douée d’un remarquable embonpoint, qui se trouvait assise sur un petit canapé près de la fenêtre.
En face de cette dame, dont la toilette d’une élégance sévère et riche annonçait une visiteuse, se trouvait une autre personne à peu près du même âge, mince et brune, au visage pâle et semé de nombreuses rides. Un peu en arrière, se tenait debout un jeune homme, petit
