VLilian commença, le lendemain, l’apprentissage de ses nouvelles fonctions, sous la direction de Mrs. Osner, une femme aux cheveux grisonnants, aux épaules voûtées, au long visage terne et fatigué. Son mari et elle occupaient ici, depuis plus de vingt ans, cette situation de comptables. Eux seuls auraient pu dire la somme de travail et de patiente soumission qu’avaient exigée, de ces laborieux employés, lord James Stanville, d’abord, et surtout son fils... Après avoir élevé six enfants, au moment où ils comptaient faire quelques économies pour leurs vieux jours, deux petits-enfants orphelins leur étaient tombés sur les bras. Ainsi, l’heure de la retraite se trouvait reculée jusqu’à des limites indéfinies. Mais les pauvres gens, sans se plaindre, continuaient leur consciencieux travail, en
