IL’intérêt que je goûtais dans ces récits était si vif que, sans y prendre garde, je laissais s’écouler la nuit. Vers deux heures du matin une brusque rumeur, qui s’élevait, descendait, semblait le souffle rythmé de quelque bête apocalyptique, nous rappela, Hailé-Μariam et moi, à la notion de la vie extérieure.
D’abord nous crûmes à l’un de ces nocturnes orages qui sont si fréquents en ces régions, surtout aux approches de mai. Mais on ne pouvait s’y tromper longtemps. Déjà mes serviteurs et mes soldats, arrachés eux aussi à leur repos, par cette clameur formidable, frappaient à la porte de notre maison. Ils venaient aux ordres.
Je sortis avec eux dans les ténèbres.
L’immense lamentation descendait de cette colline impériale qui porte la palissade du Négus et ses demeures.
Et presque a
