La Reine d'Ivoire

2. Compagnons I

*** Point de vue d'Aurora***

Compagnon.

Mes yeux sont fixés sur Oliver. Un sourire s'esquisse sur mes lèvres pendant que je l'observe attentivement. Il mesure plus de 1,80 m et est extrêmement bien bâti, ses muscles forts et tonifiés sont visibles à travers son costume. Ses cheveux bruns sont coiffés en un élégant chignon et il a des fossettes ! Mais sa meilleure caractéristique est de loin ses yeux bleu profond, presque violets.

Mon compagnon ! Je tremblais pratiquement d'excitation. Mon compagnon est parfait. Je remercie rapidement la Déesse de la Lune.

Mon excitation est de courte durée, cependant, lorsque son regard devient froid et que ses yeux se remplissent de colère et de dégoût. Un frisson me parcourt l'échine, mais je ne peux pas détourner le regard.

Finalement, il rompt notre connexion et commence à parler à l'audience et à annoncer les noms des diplômés de sa meute. Une fois la cérémonie terminée, la foule se disperse dans la cour alors que la musique forte résonne dans les haut-parleurs. Avant que je m'en rende compte, la fête bat son plein.

Je sers plusieurs boissons pour les membres de la meute, tout en cherchant ces yeux bleu profond. Ma recherche prend fin brusquement lorsque je sens quelqu'un attraper mon bras et me tirer vers les bois. J'essaie de me libérer, mais je réalise alors que c'est Oliver qui me traîne. Je cesse immédiatement de me battre et le laisse m'emmener.

Ma louve ronronne presque. À moi ! À moi !

Cependant, mon instinct me dit que quelque chose ne va pas du tout. Je pouvais sentir sa colère qui émane de lui.

Une fois que nous atteignons le bord de la forêt et que nous sommes assez éloignés de la foule, il s'arrête de marcher et me jette violemment contre un petit arbre. J'ai l'impression d'avoir perdu l'air de mes poumons et ma louve gémit doucement. Je cherche mon souffle, incertaine de ce qui vient de se passer.

"Bien sûr, ma compagne devait être toi", murmure-t-il pour lui-même. Il lève les yeux vers le ciel nocturne, comme s'il s'adressait à la Déesse de la Lune elle-même. "Cela doit être une blague. Ma compagne est censée être une fille incroyable et magnifique, pas une p****n d'assassine laide." Il s'arrête pour me regarder. "Comment pourrais-je t'aimer ?"

"Non, je ne l'ai pas fait ! Tu es mon compagnon, tu dois me croire ! Tu..."

"Ecoute-moi. Toi et moi, ça ne peut pas arriver. Moi, Olivier Honoré Artaud, Alpha de la meute River Moon, te rejette..."

"Non ! S'il te plaît, ne fais pas..."

Je sens une gifle violente sur mon visage, qui me fend la lèvre. Mes yeux se remplissent instantanément de larmes et un sanglot monte dans ma gorge. Je me force à le regarder dans les yeux et j'y perçois une tristesse accablante qui transparaît temporairement.

Pourquoi est-ce qu'il fait ça si ça lui fait mal aussi clairement ?

"Ne rends pas ça plus difficile que ça ne doit l'être", dit-il, ses yeux s'assombrissant et se transformant en des trous sans émotion d'un bleu profond. "Moi, Olivier Honoré Artaud, Alpha de la meute River Moon, te rejette, Aurora Montenegro de la meute Lluvia Blanca, comme ma compagne et future Luna." Il se retourne et s'en va sans même jeter un second regard.

La douleur est insupportable. C'est comme si mille couteaux se plantaient dans ma poitrine, faisant lentement et méticuleusement de nouvelles incisions, tandis que ma peau brûle pratiquement. Je crie et me tords de douleur sur le sol de la forêt, et ma louve ne cesse de hurler. Je sanglote pendant ce qui semble être une heure avant que la douleur ne s'apaise enfin et que je me relève du sol. J'essuie mes larmes et la saleté de mon visage, enlève les feuilles et les brindilles de ma tresse avant de remonter mes cheveux en chignon. Je retourne solennellement à la fête et me tiens à mon poste, complètement vide de toute émotion.

Pendant les heures qui suivent, je sers machinalement des boissons, la tête baissée et ne réagissant jamais aux commentaires cruels des membres de la meute sur mon apparence. Je sais que j'ai l'air merdique.

Mon abdomen éclate soudainement dans une douleur atroce et j'essaie rapidement d'étouffer mon cri dans mon bras. Je lève les yeux pour voir Erin se frotter contre Oliver sur la piste de danse. Ses yeux semblent sans vie alors qu'elle se retourne pour l'embrasser. Elle enlace ses bras autour de son cou, mais il reste raide et immobile. Nos regards se croisent.

Je t'en prie, arrête, je supplie du regard.

Je sens Reyna devenir folle, grognant méchamment envers Erin. Une lueur de douleur traverse les yeux d'Oliver et il s'arrête, repoussant Erin et se tournant pour partir. Peu importe cependant, je vois toujours les larmes qui s'accrochent aux bords de ses yeux. Je sais qu'il souffre lui aussi.

Émotionnellement épuisée, je me mets à courir de retour vers la maison de la meute, peu importe la punition que je recevrai pour avoir quitté mon poste. Une fois à l'intérieur, je m'enferme dans le sous-sol et me jette sur le lit. Je prends un oreiller et crie encore et encore jusqu'à ce que ma gorge brûle. Je ne sais pas quand je me suis finalement endormie.

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Le son de mon réveil qui sonne à cinq heures du matin me réveille.

Un autre jour de misère.

Je me lève, me douche et commence à me préparer pour ma longue journée de corvées. Je fixe mon reflet dans le miroir, inspectant ma joue légèrement enflée et l'horrible bleu et noir que m'a donné Oliver. La coupure sur ma lèvre s'est refermée avec du sang séché. Je me change en t-shirt et jean et j'attache mes cheveux en une queue de cheval.

Je me dirige vers la cuisine et commence à aider la cuisinière, Maira, à préparer le petit-déjeuner pour la meute. Elle est la seule personne de la meute qui tolère un peu ma présence. Vers 8 heures du matin, les membres de la meute commencent à arriver, réclamant leur nourriture. Je les sers silencieusement un par un, jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'une maigre crêpe et une saucisse pour que je puisse manger. Maira part alors finir ses autres tâches et me laisse nettoyer la cuisine et faire la vaisselle.

"A donde te fuiste anoche? {Où es-tu allée hier soir ?}" Ma mère s'énerve en ramenant son assiette.

Ça commence.

"Nulle part", je réponds en regardant mes pieds. "Je ne me sentais pas bien et je ne voulais pas rendre quelqu'un malade, alors je suis revenu ici." Je mens.

"Mentirosa ! {Menteuse !} Elle forniquait. Je l'ai vue revenir en douce à la fête après être partie avec un gars dans les bois", raille Chava. "Elle était couverte de saleté et de feuilles quand elle est revenue."

"Est-ce vrai ?" demande ma mère, le visage rouge de colère.

"Non, je n'ai pas..."

"Eres una maldita puta ! {Tu es une p****n de s****e !}" Me maudit ma mère en me donnant une claque sur le visage. Avant que la douleur puisse bien se faire sentir, je reçois une autre gifle de l'autre côté du visage. Et puis une autre, et une autre, jusqu'à ce que je sois par terre, la suppliant d'arrêter.

"Mami, no por favor! {Non, maman s'il te plaît !}" Je crie alors que les gifles continuent de pleuvoir sur moi.

Quand elle est enfin épuisée, elle s'arrête et remet ses vêtements en ordre. Elle m'ordonne alors de nettoyer l'amphithéâtre avant de s'en aller furieusement.

Salvador me fixe simplement, un large sourire démoniaque sur le visage. Il crache sur mon visage avant de se retourner et de partir. Je reste par terre, recroquevillée en boule, pleurant pendant quelques minutes avant de me relever et de me diriger vers la salle de bain pour examiner les dégâts. Mis à part un nez ensanglanté, une lèvre fendue et un visage enflé et meurtri, je dirais que je m'en suis plutôt bien sortie.

Je nettoie mon sang et prends une poche de glace pour mon visage dans la cuisine. Après quelques minutes, je reprends mes tâches dans la cuisine puis je me dirige vers l'amphithéâtre.

Confettis, pétards et bâtons lumineux jonchent l'amphithéâtre et le jardin des roses et je prends des sacs poubelles pour nettoyer le désordre. Je décroche des ballons des piliers, les faisant éclater individuellement avec un stylo. Après un moment, je commence même à apprécier, complètement absorbée par ma tâche simple et oubliant temporairement la cruauté de mon existence. C'est probablement pourquoi je ne l'ai pas entendu arriver derrière moi.

"Eh bien, eh bien, eh bien. Regardez qui nous avons ici."