Et Catherine, déposant la bourse dans la main du jeune homme stupéfait, fit quelques pas en avant et posa sa main sur le mur.
Cependant le jeune homme demeurait debout et hésitant. Il ne pouvait croire que le danger qu›il avait senti s›abattre sur sa tête se fût éloigné.
— Allons, ne tremble donc pas ainsi, dit Catherine; ne t›ai-je pas dit que tu étais libre de t›en aller, et que si tu voulais revenir ta fortune serait faite?
— Merci, madame, dit Orthon. Ainsi, vous me faites grâce?
— Il y a plus, je te récompense; tu es un bon porteur de billet doux, un gentil messager d›amour; seulement tu oublies que ton maître t›attend.
— Ah! c›est vrai, dit le jeune homme en s›élançant vers la porte.
Mais à peine eut-il fait trois pas que le parquet manqua sous ses pieds. Il trébucha, étendit l
