Catherine, dominée par la position suprême que Charles prenait sur elle, obéit, s›avança à pas lents vers le coffre, l›ouvrit, plongea ses regards vers l›intérieur, et tout à coup recula comme si elle avait vu dans les flancs du meuble quelque reptile endormi.
— Eh bien, dit Charles, qui ne perdait pas sa mère de vue, qu›y a-t-il donc dans ce coffre qui vous effraie, madame?
— Rien, dit Catherine.
— En ce cas, plongez-y la main, madame, et prenez-y un livre; il doit y avoir un livre, n›est-ce pas? ajouta Charles avec ce sourire blêmissant, plus terrible chez lui que n›avait jamais été la menace chez un autre.
— Oui, balbutia Catherine.
— Un livre de chasse?
— Oui.
— Prenez-le, et apportez-le-moi.
Catherine, malgré son assurance, pâlit, trembla de tous ses membres, et allongeant la
