V
Où sont glorifiées les fortes études
Si tu aimes les purs chefs-d’œuvre d’un art sévère,
Si toi-même tu vises au grand, avant toute chose
Fais-toi une loi de la plus stricte sobriété :
Dédaigne d’aller dans les palais quêter un regard du prince hautain,
Ou, vulgaire parasite, une place à la table du puissant,
Ou, courant à ta perte, de noyer dans le vin la vigueur de ton esprit,
Ou, dans la claque, d’applaudir, soudoyé, au coup de gueule de l’histrion.
Mais soit que lui rie la citadelle de Minerve
Ou la terre habitée par le colon lacédémonien,
Soit qu’il demeure au pays des Sirènes,
Que l’orateur consacre d’abord quelques années à la poésie
Et s’abreuve largement aux sources homériques.
Puis après avoir suivi la troupe socratique, changeant encore de discipline,
Que de son
