II
Quelle journée ! Le département désirait vivement avoir sa statue de grand homme comme tous les autres. Le malheur est qu’il n’avait pas produit de grands hommes. Après avoir épuisé tous les Bottins historiques, on pensa à l’Annuaire de l’Académie française. On y trouva, sans peine, une quinzaine de messieurs qui y avaient tenu un siège depuis la fondation par Richelieu et parmi lesquels on n’avait que le choix de l’obscurité. On fit un tri préliminaire. Les nommés Bidoux, Paturel et Barbançon demeurèrent sur le volet. Bidoux avait écrit des vers, Paturel de la prose, et Barbançon rien du tout. Cette considération fit pencher la balance en sa faveur. Il sortit deux fois de suite au doigt mouillé. L’intention de la Providence était formelle. Un marbre fut commandé pour cet immortel Barb
