Juste assez pauvre

Chapitre 14 : Infranchissable

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De son côté, Liam resta encore un moment sur le pont, bien après qu’il se soit vidé. Lorsqu’il finit par rentrer, la nuit était déjà bien installée. Il marcha sans vraiment regarder où il allait, les mains enfoncées dans ses poches, les épaules tendues.

Arrivé chez lui, il posa ses clés sur la table avec plus de bruit que nécessaire, puis resta immobile au milieu de la pièce, comme s’il ne savait plus quoi faire de lui-même.

— Génial, Liam Park… souffla-t-il avec ironie.

Il passa une main sur son visage, s’assit, se releva aussitôt. Impossible de rester en place. L’image de Lina revenait sans cesse : son regard fermé, sa voix devenue froide, cette distance soudaine qu’il n’avait pas su empêcher.

Il finit par s’allonger sur son lit, les bras derrière la tête, fixant le plafond. Les secondes défilaient, lourdes. Il revivait chaque instant, encore et encore, cherchant l’erreur. Avait-il été trop rapide ? Trop sûr de lui ? Pas assez à l’écoute ?

Et pourtant, ce b****r…

Il n’avait rien eu de faux. Il l’avait senti. À cet instant précis, tout semblait juste, évident. Comme si le monde s’était brièvement arrêté.

Liam attrapa son téléphone. Son pouce hésita au-dessus de son prénom. Un message. Une explication. Des excuses, peut-être. Puis il verrouilla l’écran.

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Il ferma les yeux, mais le sommeil se faisait attendre. Bien trop longtemps.

Et quand le sommeil finit par l’emporter, il ne lui offrit aucun répit. Il ne fit que lui ramener ce qu’il essayait d’oublier : le visage de Lina tout près du sien, son souffle mêlé au sien, cet instant suspendu juste avant qu’elle ne parle… juste avant qu’elle ne s’échappe.

Le lendemain matin, en classe, Liam était assis à sa place, mais son esprit était ailleurs. Son regard glissait sans cesse vers la porte de la salle, comme s’il l’attendait, comme s’il espérait encore la voir entrer et balayer ses doutes d’un simple regard.

Yassine arriva et s’installa à côté de lui. Il l’observa un instant, intrigué.

Yassine : Hé… t’es bizarre ce matin.

Aucune réponse.

Yassine : Liam ?

Liam : Hein ? ( répondit-il à voix basse. )

Yassine suivit son regard jusqu’à la porte.

Yassine : Tu l’attends, c’est ça ?

Liam haussa les épaules, feignant l’indifférence.

Liam : mec j’ai tout fait foirer

Yassine : Comment ça ?

Liam : Hier… je l’ai invitée à sortir. Juste Après vous

Yassine le fixa, surpris.

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Yassine : Oh… et alors ? ( demanda t-il intrigué. ) Comment ça s’est passé ?

Liam : Mal, ( répondit - il presque aussitôt. )

Yassine fronça les sourcils.

Yassine : Mal ?

Liam : Enfin… ( Il se gratta la nuque. ) je sais même pas si je dois dire bien ou mal

Yassine : décide-toi. C’était bien ou c’était mal ?

Liam inspira profondément, comme s’il cherchait les bons mots.

Liam : On s’est bien amusés, ( avoua-t-il enfin. Vraiment bien.)

Il marqua une pause.

Yassine : Ok… et ?

Liam: Et puis… je l’ai embrassée.

Les yeux de Yassine s’agrandirent.

Yassine : Attends… quoi ? ( s’écria-t-il, un peu trop fort. )

Quelques élèves se retournèrent. Yassine se pencha aussitôt vers lui et baissa la voix, excité.

Yassine : Mais c’est énorme ! ( Un sourire se dessina sur son visage. ) Alors pourquoi tu dis que c’était mal ?

Liam détourna le regard. Son expression se ferma.

Liam : Parce qu’après… elle s’est enfuie.

Le sourire de Yassine s’effaça lentement.

Yassine : Enfuie comment ? ( demanda-t-il, plus sérieux. ) Genre… vraiment enfuie ?

Liam : Oui. ( il passa une main dans ses cheveux. )

Elle était gênée. Surprise. Elle a rien dit… elle est juste partie.

Yassine resta silencieux un instant.

Yassine : Donc elle t’a pas repoussé sur le moment, ( murmura-t-il. ) Mais elle a paniqué après.

Liam hocha la tête.

Liam : Exactement.

Yassine soupira.

Yassine : Franchement…

( Il le regarda droit dans les yeux. ) si tu veux mon avis … Ça veut pas dire qu’elle n’a rien ressenti. Ça veut dire qu’elle n’était pas prête.

Liam ne répondit pas. Son regard retourna instinctivement vers la porte de la salle, comme s’il espérait encore la voir entrer et tout expliquer d’un seul mot.

La porte de la classe s’ouvrit à cet instant. Liam se retourna aussitôt.

Lina entra.

Leurs regards se croisèrent une fraction de seconde. Juste assez longtemps pour que tout revienne. Puis elle détourna les yeux et alla s’asseoir à sa place, comme si rien ne s’était passé.

Mais pour Liam, plus rien n’était pareil.

À la fin des cours, Lina rangea ses affaires sans échanger un mot avec personne. Son cœur battait trop vite. Elle savait qu’il était là. Elle le sentait, même sans le regarder. Lorsqu’elle se leva, elle se glissa entre les élèves et se dirigea vers la sortie, déterminée à disparaître avant qu’il ne l’atteigne.

Liam : Lina !

Sa voix la traversa comme un choc. Elle se figea une fraction de seconde, puis reprit sa marche.

Liam : Attends, Lina !

Elle ne répondit pas. Le souvenir de ses lèvres contre les siennes lui revint brutalement. Ce b****r volé, trop soudain, trop intense. Elle n’avait pas réfléchi. Elle avait juste fui.

Et cette fois encore, elle fuyait.

Liam : Je sais très bien que tu m’entends ! ( insista-t-il en la suivant. )

Elle serra les poings.

Lina : Laisse-moi tranquille, Liam, lâcha-t-elle sans se retourner.

Elle accéléra, franchit le portail et s’éloigna, le souffle court. Liam s’arrêta net. Il passa une main dans ses cheveux, perdu, incapable de comprendre comment un moment qu’il croyait sincère pouvait tout briser en un instant.

Yassine le rejoignit.

Yassine : C’est chaud, frérot.

Liam : Elle n’a même pas voulu m’en parler, répondit Liam. Elle s’est enfuie comme si j’avais fait quelque chose d’horrible.

Yassine soupira et secoua la tête.

Yassine : Je t’avais pourtant dit de bien choisir ta technique d’approche avec elle. Lina… elle ne fonctionne pas comme les autres …

Les paroles de Yassine continuèrent de résonner dans l’esprit de Liam bien après leur séparation. Lina n’est pas comme les autres…

Et les jours qui suivirent confirmèrent cette vérité. Lina ne lui adressa plus la parole. Elle changeait de place en classe, évitait les couloirs qu’il empruntait, disparaissait dès que la sonnerie retentissait. Chaque tentative de rapprochement de sa part se heurtait à ce mur invisible. Liam, lui, se retrouvait seul avec ses doutes, rejouant sans cesse le b****r, incapable de comprendre comment quelque chose qui lui avait semblé si parfait pouvait la terrifier à ce point.

Chaque tentative de rapprochement échouait avant même de commencer. Lina esquivait ses regards, évitait ses mots, comme si chaque son qui pouvait naître de sa bouche lui était interdit. Liam oscillait entre culpabilité et incompréhension, repassant sans cesse ce b****r dans sa tête, se demandant où tout avait basculé.

Il voulait s’excuser, expliquer, réparer, mais le silence que Lina avait dressé entre eux semblait infranchissable.

Les jours passèrent, lents, trop lents, jusqu’au vendredi. Le jour de l’exposé.

Ils allaient être obligés de se tenir côte à côte, de parler ensemble, de faire comme si rien ne s’était brisé. Pour Liam, ce n’était pas qu’une simple présentation : c’était une épreuve déguisée, un test de patience et de courage face à ce mur invisible que Lina avait érigé entre eux.