Aimer à nouveau

13

Asa narrating:

Enfin, après un moment de marche, nous sommes arrivés sur la route. L'asphalte s'étendait devant nous, et un soulagement instantané m'envahit. Mais l'adrénaline qui coulait dans nos veines m'empêchait de me détendre complètement. Même après ce que nous venions de faire, j'étais toujours en extase ; cependant, la peur que ces hommes nous retrouvent était plus grande, et maintenant nous devions sortir de cet endroit.

J'ai levé le bras, faisant signe à la première voiture qui s'approchait. Mais elle est simplement passée, si vite que j'ai à peine pu discerner la couleur. J'ai regardé Luke, qui, bien qu'il commençait à se frustrer, essayait encore de garder son calme.

— Asa, calme-toi — dit Luke, tenant mon bras de manière réconfortante.

J'ai essayé d'absorber ses mots, mais l'espoir s'évanouissait rapidement. Alors, une autre voiture est apparue, et mon cœur a sauté de joie. J'ai enroulé mes doigts autour de l'ourlet de mon t-shirt, nerveuse et anxieuse. Cette fois, le véhicule s'approchait lentement. J'ai agité mes bras frénétiquement, mon pouls s'accélérant dans l'attente.

La voiture s'est arrêtée, et le conducteur, un homme à l'apparence ordinaire, dans la cinquantaine, nous a regardés avec un mélange de curiosité et d'inquiétude, évaluant notre état. Dès qu'il a vu les coupures et les contusions qui ornaient notre peau, son visage a pâli, et ses yeux se sont écarquillés de peur.

— Que vous est-il arrivé ? — a-t-il demandé.

Luke, toujours le plus centré des deux, a respiré profondément avant de répondre.

— Nous avons été enlevés. On nous a volé nos affaires et laissés ici — dit-il, essayant de transmettre plus de tranquillité qu'il n'en ressentait réellement.

L'homme a acquiescé, son expression mêlant compassion et prudence. J'ai pu voir la compréhension traverser son visage alors qu'il clignait des yeux lentement, comme s'il essayait de traiter l'adrénaline que la situation imminente provoquait.

— Pourriez-vous nous conduire en ville ? — demanda Luke. — Vous êtes le seul à vous être arrêté pour nous.

— Bien sûr, je peux vous emmener en ville — répondit-il, ouvrant la porte de la voiture et faisant signe de monter. — Ici, c'est un peu dangereux, il y a eu quelques vols, c'est pourquoi les conducteurs ne s'arrêtent généralement pas, et en raison de votre situation... c'est un peu effrayant.

— Mais vous êtes arrêté pour nous ? Vous n'avez pas eu peur ? — demandai-je en passant la ceinture de sécurité autour de mon corps.

— Je n'ai plus rien à perdre. Je n'ai jamais eu d'enfants, c'était juste moi et ma femme — dit-il. — Maintenant, je ne l'ai plus.

J'ai ressenti une douleur au cœur avec ses mots.

— Ne soyez pas ainsi. La vie est le bien le plus précieux que quelqu'un puisse avoir — dis-je alors qu'il mettait le contact et commençait à conduire. Luke, à mes côtés, tenait ma main. — Il n'y a pas longtemps, je me suis réveillée d'un coma de deux ans. Je pensais que ma vie était finie après une trahison de mon petit ami ; ma sœur m'a aussi trahie. Et ma mère... eh bien, elle n'a jamais été un bon exemple de mère. Mais elle était toujours là quand nous avions besoin d'elle. Mais j'ai trouvé Luke.

Je l'ai regardé, qui a souri.

— Luke a été mon physiothérapeute. Il m'a beaucoup aidée. Maintenant, nous sommes ensemble et nous recommençons. Et, malgré quelques difficultés, nous battons toujours — dis-je. — Je sais que cela peut être difficile. Mais vous allez aller bien. Peut-être que vous tomberez amoureux à nouveau.

— Peut-être. La vie est vraiment une boîte de surprises — dit l'homme, et ce furent ses derniers mots pendant longtemps.

L'homme n'a reparlé que pour demander où nous allions rester, et je me suis à peine fâchée quand Luke a donné son adresse, mais ensuite je me suis calmée. Après tout, au final, c'est toujours lui qui me protège et veille à ce que je sois en sécurité à la fin de la journée.

[...]

Quand nous sommes enfin arrivés chez Luke, un sentiment de soulagement a envahi mon corps. L'adrénaline qui m'a maintenue si longtemps sur mes gardes a commencé à se dissiper, et, pour une raison quelconque, cela m'a fait me sentir encore plus épuisée.

Je me suis laissée tomber sur le canapé, la douceur du tissu contrastant avec la dureté de ce que j'avais subi. Le poids de la réalité a commencé à s'installer sur moi. J'ai regardé le plafond, essayant de respirer profondément, mais c'était comme si la pression s'accumulait en moi, prête à exploser.

Et puis, sans avertissement, les larmes ont commencé à couler sur mon visage. Un chagrin involontaire, un déversement que je ne savais pas que j'avais besoin de faire. Des souvenirs de l'e********t, la peur, les chaînes sur mes poignets, l'obscurité et le désespoir… Tout cela est revenu en moi d'un coup. La force que j'avais maintenue a commencé à se briser en mille morceaux, et je n'ai plus pu me retenir.

Luke est apparu à mes côtés, son regard inquiet percutant à travers la tempête de mes pensées. Il s'est approché, m'enveloppant dans une étreinte réconfortante. Ce contact était comme un baume pour mon âme blessée. Je sentais ses bras forts me tenir, soutenant ma fragilité.

— Tu vas bien — dit-il doucement, comme si ses mots pouvaient combler les vides laissés par la peur et la douleur. — Tu es en sécurité maintenant.

Je me contentai d’acquiescer, les mots m'échappant, mais le sentiment pulsait, un mélange de gratitude et de douleur. J'enlaçai Luke de toute ma force, comme s'il était mon ancre dans une mer agitée. Les sanglots venaient par vagues, et à chaque soupir, je sentais un peu plus de moi se libérer. Ce moment était sûr, c'était notre connexion, loin de l'horreur que j'avais vécue.

Tandis qu'il me tenait, je savais qu'en dépit de tout, je n'étais pas seule.

[...]

Il s'était écoulé un certain temps depuis que j'étais là, dans les bras de Luke, et je ne pleurais plus.

— Asa ? — m'appela Luke d'un ton affectueux, rompant mon rêve éveillé. — Que dirais-tu d'un bain ? Tu le mérites.

L'idée résonna dans mon esprit. Un bain chaud semblait parfait. La chaleur de l'eau pourrait dissoudre les tensions accumulées dans mon corps et aider à nettoyer ce qui restait des expériences angoissantes. J’acquiesçai, et un léger sourire se dessina sur mes lèvres.

Luke s'approcha, et avant que je puisse réagir, il me prit dans ses bras avec un sourire malicieux. Le contact entre nous était chaleureux et réconfortant. Il savait toujours comment me faire sentir spéciale, même au milieu des défis. Alors qu'il se dirigeait vers la salle de bain, je laissai échapper un rire nerveux, sachant que j'avais trouvé quelqu'un prêt à prendre soin de moi.

La salle de bain était cosy, avec la vapeur commençant à s'élever dès que Luke alluma la douche. Il me déposa doucement sur le sol, et je retirai mes vêtements, un geste qui symbolisait à la fois le changement physique, mais aussi la volonté de me débarrasser des horreurs qui planaient encore dans mon esprit. La chaleur de l'eau se mêlait à l'air frais, et je ressentis un frisson dans le ventre en réalisant que j'étais sur le point de vivre quelque chose de si simple, mais en même temps, si spécial.

— Reste tranquille, je vais prendre soin de toi — dit-il, comme s'il savait que j'avais besoin de cette sécurité.

L'eau chaude commença à couler dans mes cheveux, et Luke passa doucement ses mains dans les mèches, appliquant un shampooing qui dégageait un parfum doux et rafraîchissant. Je fermai les yeux, me laissant emporter par la sensation. Chaque mouvement de sa part était délicat, comme s'il traitait quelque chose de précieux. Pendant qu'il lavait mes cheveux, l'eau glissait sur mon visage, emportant les larmes qui insistaient encore à perler, transformant ce qui aurait pu être un acte banal en un rituel de purification.

Lorsque j'eus fini, ce fut à mon tour de rendre la pareille. Je pris le shampooing et m'approchai de lui, l'observant un instant. Le sourire qu'il affichait sur son visage était contagieux, et je réalisai qu'au milieu de tout ce que nous avions traversé, il y avait de la place pour la joie. Il ferma les yeux pendant que je commençais à laver ses cheveux, mes doigts démêlant les mèches avec tendresse. Il rit doucement, et le son emplit la salle de bain, allégeant tout.

Nous savions tous deux que nous guérissions non seulement nos corps, mais aussi nos âmes. Après le bain, avec l'eau s'écoulant de nos corps, nous dirigions vers la chambre, où nous préparions des bandages l'un pour l'autre. Je pris le matériel qui se trouvait sur l'étagère et, d'un regard concentré, je commençai à nettoyer une petite plaie sur son bras.

— Tu as risqué ta vie en entrant dans ce hangar seul, juste pour me sauver — murmurai-je en posant le bandage.

— Je ferais ça à nouveau — il a répondu, me regardant dans les yeux avec sincérité.

— Je t’aime — ai-je dit soudainement. C’était quelque chose de incontrôlable, ça a simplement sorti et c’était très bien.

J'ai regardé Luke avec les joues rouges, et mon cœur s'est mis à battre encore plus vite quand il a réciproqué.

— Je t’aime, Asa. Beaucoup — son visage s’est approché du mien et il a touché nos fronts.

C’était le genre de connexion qui va bien au-delà des mots.

Je me suis éloignée de lui et j’ai souri ; maintenant j’étais si heureuse que je pouvais sauter partout dans l’appartement en criant que j’étais amoureuse.

Après avoir pris soin des blessures l'un de l'autre, nous sommes enfin allés au lit. Les couvertures étaient chaudes et accueillantes, et quand je me suis allongée à côté de Luke, j'ai ressenti une délicieuse fatigue m'envahir. Il s'est tourné vers moi, un sourire doux sur les lèvres, et je me suis blottie contre lui, cherchant chaleur et réconfort.

— Merci pour tout, Luke — ai-je chuchoté, fermant les yeux.

— Je serai toujours là pour toi, Asa — a-t-il répondu, comme une promesse silencieuse que nous porterions ensemble.

Je me suis glissée dans un sommeil paisible, bercée par le rythme de son cœur, sachant que j’avais trouvé un port sûr. Il était ma lumière dans l’obscurité, et, ensemble, nous étions prêts à reconstruire.

[...]

Je me suis réveillée lentement, enveloppée par une chaleur familière et réconfortante. La première chose que j'ai ressentie était son odeur... un mélange de savon et quelque chose d’autre que je ne pouvais pas identifier. En ouvrant les yeux, j’ai vu Luke allongé à mes côtés, ses yeux clairs fixés sur moi, avec une intensité qui me faisait fondre. Un sourire involontaire est apparu sur mes lèvres alors que je me laissais aller à la sécurité de ce moment.

— Bonjour, mon amour — a-t-il dit, la voix douce, presque endormie.

— Bonjour — ai-je répondu, encore absorbant son image. Luke était beau ; en fait, il l'a toujours été. Le contour de son visage, la façon dont les mèches de cheveux sombres tombaient sur son front, tout cela me captivait. Il était difficile de croire que quelqu'un d’aussi merveilleux pouvait être à mes côtés, me protégeant.

Alors que mon sourire s’élargissait, il a répondu avec un sourire doux, mais ses yeux portaient une tristesse qui ne m’a pas échappé. C’était comme si, derrière cette tranquillité apparente, il y avait un tourbillon de pensées. D’un geste délicat, j’ai caressé sa joue, sentant la texture de sa peau sous le bout de mes doigts.

— Tu es tellement beau — ai-je murmuré, essayant de chasser le nuage lourd qui semblait nous entourer.

Il m’a regardée avec un éclat dans les yeux et a dit :

— Tu es belle, Asa. Toujours.

Le compliment m’a rendue timide, comme si je recevais un cadeau que je ne savais pas mériter. J’ai baissé les yeux, les joues enflammées, essayant de cacher l’émotion qui bouillonnait en moi.

Mais bientôt, la réalité s’est imposée. Je me suis souvenue de ce qui s’était passé. Hésitante, j’ai posé la question qui martelait dans ma tête.

— Et tout ça... c’est fini ? — ai-je demandé, la voix presque un murmure, craignant la réponse.

L’expression de Luke a immédiatement changé. Le sourire a disparu et, à la place, un regard triste a pris possession de son visage. Il a soupiré, et j’ai pu voir le poids des mots qu’il s’apprêtait à prononcer.

— Malheureusement, non. Tout cela ne fait que commencer.

L'impact de cette phrase a résonné en moi, comme un écho indésirable qui ne cessait de se répéter. L'angoisse s'est formée dans mon ventre et l'espoir que j'avais s'est effondré comme un château de cartes.

— Mais... — j'ai hésité — que allons-nous faire ?

Il a passé sa main dans ses cheveux, comme s'il essayait d'organiser ses pensées.

— Nous devons nous préparer. Ce n’est pas fini, mais nous sommes ensemble, et cela fait toute la différence.

Je l'ai embrassé et inhalé son parfum délicieux qui me calmait. Cela n’était pas fini ; je devais faire face à ces mauvaises personnes à nouveau. Suis-je prête à cela ?