– Mais quelle mouche l’a piqué ? pesta Léon Gérard à l’adresse du chanoine.
Il dut rapidement déchanter lorsqu’il découvrit en sortant trois femmes et un homme allongés sous le grand tilleul, blancs comme des linceuls, reprenant vaille que vaille contact avec la vie. Il changea de discours radicalement. En bon humaniste, il alla se pencher audessus des quatre victimes :
– Dégrafez-leur le corsage, de l’air, donnez-leur de l’air.
Les conseils qu’il avait entendus un jour de son enfance de la bouche du curé de Vreben penché au-dessus d’une jeune femme défaillante, lui revenaient à la mémoire. Le saint homme traînait derrière lui une réputation de séducteur impénitent qui à la fois faisait peur et fascinait les villageois. Léon Gérard se souvenait de la scène dans le moindre détail. De sa
