XLe mouvement d’Alicia pour cacher son mouchoir
n’avait pu être si prompt que M. d’Aspremont ne l’aperçût ; une pâleur
affreuse couvrit les traits de Paul, car une preuve irrécusable de son fatal
pouvoir venait de lui être donnée, et les idées les plus sinistres lui
traversaient la cervelle ; la pensée du suicide se présenta même à
lui ; n’était-il pas de son devoir de supprimer comme un être malfaisant
et d’anéantir ainsi la cause involontaire de tant de malheurs ? Il eût
accepté pour son compte les épreuves les plus dures et porté courageusement le
poids de la vie ; mais donner la mort à ce qu’il aimait le mieux au monde,
n’était-ce pas aussi par trop horrible ?
L’héroïque jeune fille avait dominé la sensation de
douleur, suite du regard de Paul, et qui coïncidait si étrangeme
