Le printemps à Tôtes s’épanouissait doucement, où les averses printanières cédaient la place à un soleil plus franc, illuminant les pavés humides et les champs fleuris sous un ciel d’azur pâle. Les cheminées fumaient à peine, l’air s’emplissait de senteurs de lilas, et les habitants, ragaillardis par la saison, animaient la petite ville d’une vitalité nouvelle. Dans la maison de Charles Bovary, l’atmosphère vibrait d’une tension croissante, portée par l’obsession d’Emma pour sa liaison clandestine avec Léon Dupuis. Leurs rendez-vous secrets dans des hôtels discrets à Rouen, bien que tendres, manquaient de l’intensité brute de sa passion passée avec Rodolphe Boulanger, dont la lettre de rupture, froide et définitive, l’avait plongée dans un désespoir qu’elle masquait à grand-peine. La confi
