– Vous jouer mon âme ! Où suis-je ? qui donc êtes-vous ? Mais c’est un sacrilège…
– Qui n’est pas plus grand que celui de trafiquer de l’âme d’autrui, et de vendre dans un cabaret le paradis en détail, marchand d’indulgences.
– Vous êtes donc le diable ?
– Je suis Érasme, natif de Rotterdam.
Et avec un rire fou, Érasme, qu’un bruit inaccoutumé appelait au-dehors, lança sur la table du cabaret la valeur des pots de bière. Il sortit enveloppé dans son manteau.
Il était nuit.
En ce moment même des hommes et des enfants arrivaient par bouffées tumultueuses sur la place de Maximilien ; qui avec des fascines sèches, qui avec des fascines allumées, qui avec des brassées de chaume arrachées, à de vieux toits, tous avec quelque combustible. Ils affluaient de tous les points.
À l’époque trist
