Mon éternité: Mon Tourmenteur : tome 4

Chapitre 14

14

Peter

Les déménageurs n’arrivent pas avant midi. Après avoir déposé Sara au travail le vendredi, je pars courir avec un sac à dos lesté pour imiter l’entraînement que j’effectuais avec mes hommes. J’ai besoin d’exercice éreintant afin de soulager la fébrilité que je ressens – et d’oublier à quel point ma vie exclusivement axée autour du travail me manque.

Je termine mon jogging dans un parc désert et calme, non loin de l’appartement, et je retire mon tee-shirt trempé de sueur, afin de me lancer dans une série de mouvements de musculation en utilisant le sac à dos de quarante kilos pour ajouter de la difficulté à mes pompes sur un bras et à mes tractions contre un arbre.

J’ai presque fini quand j’aperçois un adolescent qui court dans ma direction, son tee-shirt flottant sur son corps efflanqué. Pendant un moment pétrifiant, il me fait penser à mon ami Andrey, celui qui m’a fait tous mes tatouages au Camp Larko.

L’illusion se dissipe quand le garçon s’approche, mais je suis incapable de détourner le regard.

Le gamin court comme s’il avait les chiens de l’enfer aux trousses. Il a les yeux écarquillés et ses bras battent désespérément l’air de part et d’autre de son corps. Quelques secondes plus tard, je comprends pourquoi.

Quatre garçons plus grands et plus âgés – de jeunes hommes, à vrai dire – le poursuivent tout en hurlant des insultes.

Cela ne me regarde absolument pas, mais c’est plus fort que moi.

Dès que le sosie d’Andrey me dépasse en trombe, je détache mon sac de ma taille et je le jette au sol. Puis, au moment où ses poursuivants arrivent à ma hauteur, je me campe en travers de leur chemin, les bras tendus afin de leur barrer le passage.

Ils s’arrêtent net, juste à temps pour ne pas me rentrer dedans.

— p****n, mec ! s’exclame le plus costaud des quatre. Dégage !

Il essaie de m’écarter – grosse erreur de sa part. Mon instinct affûté entre en jeu et, un instant plus tard, le type est étalé sur le dos. Il gémit et ses trois camarades reculent, les mains levées en signe de défense.

— Foutez le camp !

Aussitôt, ils s’exécutent, prenant à peine le temps de récupérer leur ami à terre avant de l’entraîner.

Je me penche pour ramasser mon sac à dos quand j’aperçois un mouvement du coin de l’œil.

C’est le gamin que j’ai aidé. Son torse maigre palpite tandis qu’il me dévisage.

— Comment avez-vous fait ?

Il y a de l’admiration et de l’envie dans sa voix.

— Quoi donc ?

Je prends mon sac et je fourre mon tee-shirt à l’intérieur.

— Comment l’avez-vous étendu comme ça ?

Je hausse les épaules en hissant mon sac à dos, attachant les lanières autour de ma taille.

— Autodéfense élémentaire.

— Non, clairement pas.

Les yeux bleus du gosse sont grands ouverts – leur ressemblance avec ceux d’Andrey est troublante.

— Il y avait autre chose. Vous avez servi dans l’armée ? Et vous vous entraînez avec ça ? demande-t-il en désignant mon sac à dos.

— En quelque sorte. Oui.

Je me tourne pour partir, mais le garçon n’en a pas terminé avec moi.

— Pouvez-vous m’apprendre ? À combattre, je veux dire…

Je fais mine de ne pas l’avoir entendu et je commence à trottiner.

Sans se laisser décourager, il me rattrape et court à mes côtés.

— Vous pouvez m’apprendre ? S’il vous plaît ?

J’accélère le pas.

— Je ne forme pas les jeunes.

— Je vous paierai.

Il est essoufflé, mais il parvient à conserver son allure.

— Tenez.

Glissant la main dans sa poche, il en sort deux billets de vingt dollars.

— De toute façon, ils allaient les prendre, alors autant que je vous les donne.

Je m’apprête à refuser lorsqu’une idée me vient. Je m’arrête alors à côté d’un banc et je le toise d’un regard attentif.

— Tu as envie d’apprendre ? Vraiment ?

— Oui.

Il trépigne d’excitation.

— J’ai envie de savoir me défendre. Enfin, j’ai suivi des cours de karaté quand j’étais petit, mais ça n’a pas vraiment…

— Quel âge as-tu ? je l’interromps.

— Seize ans. Presque, le mois prochain.

— Et qui étaient ces types après toi ?

Le garçon rougit.

— Les amis de mon grand frère. Ils ont prêté serment dans une fraternité d’étudiants et c’est un rituel chez eux. Vous savez, voler de l’argent à un intello.

Je lève presque les yeux au ciel tant ce qu’il dit est ridicule. Suis-je sérieusement en train d’envisager cela ?

— S’il vous plaît, monsieur.

Le garçon sautille d’un pied sur l’autre.

— Mon père dit toujours que je dois m’affirmer, mais je ne sais pas comment. Et la manière dont vous les avez arrêtés… Je tuerais pour être capable de faire ça.

Ce gamin n’a pas idée de ce qu’il dit, mais pour une raison quelconque – peut-être parce que je pense toujours à Andrey à qui tout le monde s’en prenait dans notre camp de l’enfer avant que le gardien sadique l’ébouillante – je tends la main et demande :

— Donne-moi ton téléphone.

Le gamin s’empresse d’obéir. J’y inscris alors mon numéro avant de le lui rendre.

— Appelle-moi ce week-end et nous prévoirons un emploi du temps. Comment t’appelles-tu, au fait ?

— Aiden, monsieur. Aiden Walt.

Il hésite, puis il prend son courage à deux mains et demande :

— Et vous êtes… ?

— Peter Garin, dis-je avant de repartir à petites foulées, laissant l’adolescent debout à côté du banc.