VIIILa veille de Noël, je rentrai plus tard que de coutume pour prendre
ma place au souper de famille. Je m’aperçus de quelque froideur et de quelque
trouble dans la physionomie évidemment contrainte d’Andréa et de sa femme.
Levant les yeux sur Graziella, je vis qu’elle avait pleuré. La sérénité et la
gaieté étaient si habituelles sur son visage que cette expression inaccoutumée
de tristesse la couvrait comme d’un voile matériel. On eût dit que l’ombre de
ses pensées et de son cœur s’était répandue sur ses traits. Je restai pétrifié
et muet, n’osant interroger ces pauvres gens ni parler à Graziella, de peur que
le seul son de ma voix ne fît éclater son cœur qu’elle paraissait à peine
contenir.
Contre son habitude, elle ne me regardait pas. Elle portait d’une
main distraite les m
