VIIHuit jours après, il se passait, dans le petit logement de la rue de Vaugirard, que Nathalie allait échanger contre le bel hôtel des Champs-Élysées, une scène que la vanité de monsieur Servais n’avait certainement pas prévue. Gustave de Nareins, prêt à partir pour un long voyage, venait faire à Nathalie ses adieux et lui rapporter ses lettres.
Ainsi qu’il arrive souvent à ceux qui se croient invulnérables, elle avait été, auprès de Gustave, dupe de ses propres calculs. Au moment où le hasard l’avait jeté sur son chemin, elle venait de comprendre, pour la première fois, le jeu et le pouvoir de ces forces sociales qu’elle avait d’abord poursuivies d’une haine aveugle et juvénile. Son éducation s’était faite peu à peu, au contact des évènements de cette époque bizarre. Mais son ambition,
