La Famille Secrète du Milliardaire Playboy

Chapitre Un

“Servez les enchiladas ! Attendez ! Laissez-moi voir ça. D'accord. Bien. Allez.”

Renata Torres dirigeait son équipe avec calme et un esprit posé malgré la précipitation. À présent, ils formaient une machine efficace et bien huilée. Mi Vida Catering avait commencé petit, à peine plus qu'un food truck. Cependant, après avoir assuré les mariages de Worthington et Stanton, elle avait soudainement gagné en notoriété et en clientèle auprès des familles les plus en vue de New York.

Au début, elle avait été nerveuse face aux exigences que de telles personnes pourraient avoir, mais étonnamment, ce n'était pas ce qu'elle craignait. Pour le mariage des Worthington, la mariée avait demandé l'ajout de quelques plats créoles au menu général. La tante et la belle-sœur de la mariée s'étaient occupées de la préparation des plats et le personnel de Renata les servait. Les Stanton avaient même moins d'exigences. Le couple adorait la nourriture épicée et avait demandé à augmenter les options épicées disponibles. Renata avait été hésitante à aller trop loin dans le piquant, mais sa mère lui avait assuré qu'en ce qui concernait les Stanton, elle ne pourrait pas être assez épicée.

Depuis, elle avait organisé des événements pour les DaLairs et les Prescotts ainsi que continué à recevoir des commandes des Worthington et des Stanton. Maintenant, même d'autres familles comme les Rodericks, Hudds et Averys demandaient ses services. En fait, elle recevait tellement de travail que sa petite opération, autrefois gérée à partir d'une seule camionnette, employait désormais près de deux cents personnes et avait une petite flotte de véhicules. Le personnel plus nombreux lui permettait de gérer plusieurs événements tout en s'assurant que personne ne soit épuisé.

“p****n !” une voix a crié soudainement au-dessus du bruit de la cuisine.

Renata s’est retournée, prête à réprimander l'interlocuteur pour un tel langage au travail, pour voir sa sœur jumelle s'effondrer sur une chaise, tenant sa tête entre ses mains. En jetant un coup d'œil à l'horloge, Renata s’est mordue la lèvre en notant que sa sœur était en retard de plus d'une heure, mais c'était attendu puisqu'elle avait un engagement préalable.

“Regina, ça va ?” Renata s'est approchée d'elle. “L’audition ne s'est pas bien passée ?”

“Bien sûr que non. Pourquoi ai-je espéré le contraire ?” Regina a secoué la tête. “Tu sais ce qu'ils m'ont dit ? J'étais trop ethnique. Le public ne pourrait pas s'identifier à moi. Trop ethnique pour West Side Story ! Imagine ça !”

Renata a grimacé par sympathie. Depuis leur enfance, Regina avait été une performeuse. Elle adorait chanter et danser. En grandissant, elle organisait ses propres petites pièces pour divertir leurs cousins et membres de la famille. Leurs parents avaient encouragé ses talents avec des cours de ballet et de claquettes. Elle était la star de leur chorale et de leur club de théâtre au lycée. C'était son rêve de se produire un jour à Broadway, mais ce rêve était devenu un cauchemar.

Ce n'était pas la première fois que Regina manquait un rôle à cause de son héritage hispanique. Dans un monde où le talent devrait primer, ce n'était pas toujours le cas. Si les femmes qui avaient été choisies à sa place possédaient au moins un talent égal au sien, la douleur de la défaite ne serait pas aussi douloureuse. Pourtant, malgré le fait de vivre à l'ère post Me Too, il y avait encore des directeurs prêts à céder aux talents hors scène de leurs acteurs. Et dans un monde aussi compétitif, il y avait toujours des gens prêts à vendre à peu près n'importe quoi pour obtenir leur grande chance. Mais Regina avait déjà beaucoup d'expérience des dangers de cette voie.

Noah Olson.

Il était le quarterback vedette et son petit ami au lycée. C'était bien au début jusqu'à ce qu'il commence à la pousser à aller jusqu'au bout, prétendant que cela renforcerait leur relation. Elle avait finalement cédé à ses supplications et avait perdu sa virginité à l'arrière de la berline de ses parents. Un mois plus tard, elle avait été submergée par une nausée si aiguë que sa mère l'avait emmenée d'urgence à l'hôpital, seulement pour découvrir qu'elle n'était pas du tout malade. Elle était enceinte.

Sa mère était déçue, mais a pris la nouvelle avec calme. Ulima avait longtemps attendu de devenir grand-mère et bien que ce soit plus tôt que prévu, elle n'a pas perdu de temps à déterrer un vieux berceau et une table à langer stockés dans le grenier. La nouvelle n'a pas été aussi bien accueillie par le père de Regina. Pendant que sa mère et sa sœur se préparaient pour le bébé, il ne faisait que grincer des dents.

Comme si le désintérêt total de son père n'était pas assez difficile à supporter, d'autres mauvaises nouvelles l'attendaient lorsqu'elle a annoncé sa grossesse à son petit ami. Il a ri en plein visage, se déchargeant de toute responsabilité avec une simple annonce : Ça craint d'être toi. Au fur et à mesure que son ventre grossissait, les rumeurs et les spéculations sur l'identité du père grandissaient alors que Noah déclarait que ce n'était pas le sien. Lorsque le bébé est né, sa famille a refusé de le reconnaître.

Une simple paternité aurait dû suffire à clarifier la situation, mais sa famille s'est opposée, affirmant que de telles questions juridiques ruineraient les chances de leur fils d'obtenir une bourse sportive. Il avait un bel avenir, contrairement à une petite traînée comme elle. Le juge était d'accord, l'absolvant légalement de toute connexion avec son enfant. Bien qu'il ait prétendu que c'était dans l'intérêt de tous, Regina ne pouvait s'empêcher de croire que l'histoire aurait été bien différente si elle avait été caucasienne et son petit ami hispanique.

Quoi qu'il en soit, elle se retrouvait sans aide financière ni soutien pour sa petite fille. Non seulement cela, mais elle devait aussi endurer le stigmate d'être une mère adolescente seule. Regina était certaine qu'elle se serait effondrée sous la pression si ce n'était pour sa mère.

Ulima insistait pour que ses deux filles terminent leurs études secondaires à temps et prenait en charge la plupart des soins du bébé pendant la journée afin que Regina puisse continuer ses cours. Mais sa mère ne pouvait rien faire sur la façon dont ses camarades la traitaient. Regina endurait les moqueries et l'ostracisme de ses camarades de classe pendant que l'administration scolaire essayait de la convaincre qu'il était dans l'intérêt de tous qu'elle abandonne tout simplement.

Face à l'opposition croissante de l'école, Regina a choisi la défiance. Elle ne les laisserait pas dicter son avenir. Elle prouverait à tout le monde qu'ils avaient tort et les forcerait à la regarder le faire. Chaque fois qu'elle voyait son ex-petit ami et sa dernière petite amie au bras, elle grimaçait et sa colère n'était qu'un moteur pour sa détermination.

Renata a été major de sa promotion, mais Regina n'était qu'à quelques points derrière. Elle a traversé la scène avec l'assurance de celle qui a conquis. Et dans le public, il y avait son magnifique bébé, Savannah. En atteignant sa mère, elle a immédiatement câliné son bébé heureux. Si absorbée par sa fille, Regina n'a même pas pensé à chercher son ex-petit ami et n'a jamais vu le regard conflictuelle qu'il lui a lancé.

Après avoir quitté son école en tant que championne de sa promotion, elle avait pensé que le monde tomberait bientôt comme ça. Mais cela ne s'est pas passé comme ça. Conquérir le monde requérait beaucoup plus d'efforts et elle n'était pas sûre d'en avoir encore la force.

* * *

“Regarde,” a dit Renata, “prends la nuit de congé.”

“Mais…”

“Rentre chez toi. Prends Savannah dans tes bras et calme-toi,” a conseillé Renata, sachant que s'il y avait une chose pour apaiser Regina, c'était le bébé qu'elle avait mis au monde. “Tu ne feras aucun bien ici et avec cette attitude, tu ne feras qu'empirer les choses.”

Regina a mordu sa lèvre, luttant contre des larmes de frustration. Elle détestait l'admettre, mais sa sœur avait raison. Renata travaillait dur pour son succès et Regina ne voulait pas perturber cela. Autant qu'elle voulait aider, il valait probablement mieux qu'elle fasse une sortie rapide pour ce soir. Silencieusement, elle a hoché la tête. Lui donnant une tape amicale, Renata a tourné son attention vers le reste du personnel qui sortait les plateaux. Renata a pris le dernier plateau elle-même et a rejoint la file à la porte.

Avec un soupir, Regina s’est penchée en arrière, son regard tombant sur la forêt de bouteilles de vin mises de côté pour les festivités de la nuit. Tout cela avait été fourni par les clients de Renata et était destiné aux invités. Sans un mot, elle s'est levée, a saisi une bouteille par le goulot et est sortie de la cuisine. Si les cuisiniers l'avaient remarquée, ils n’ont rien dit.