Le steeple-chase de nos mystérieux parieurs passait inaperçu au travers de la fête, et cependant leur effort occulte produisait amplement son effet. Des bruits allaient et venaient dont personne n’aurait su dire la source. On s’occupait outre mesure de Maurice et de Blanche, qui seule, peut-être, s’amusait de tout son cœur : Un couple ravissant ! disaient les personnes qui ont l’adjectif facile.
Après tout, ce petit homme était le fils d’un chef de division. On peut avoir besoin de la préfecture.
Ces choses se disaient dans une chapelle assez bien composée :
« Chère madame, cet ange blond aura deux ou trois fois la dot de la reine des Belges.
– On avait parlé d’un M. Lecoq de la Pierrière pour elle.
– Un gaillard bien étonnant ! Avez-vous eu vent des absurdités qui se racontent au suj
